– Что здесь происходит? – спрашивает кто-то за спиной у Альберта.
Вернувшийся со двора Барчер нетвердо держится на ногах. Он выдыхает Альберту в лицо дым сигары.
– Побираемся, да? Марш, вон отсюда!
Альберт какое-то время стоит перед ним, как будто его контузило. Ему невероятно отчетливо впечатываются в мозг округлый живот, коричневая клетка костюма, золотая цепочка для часов, широкое красное лицо.
В этот момент Вилли случайно смотрит в ту сторону, вскакивает и, опрокидывая людей, пулей мчится по залу. Но поздно. Не успел он добежать, как Альберт достает фронтовой револьвер и стреляет. Мы все бросаемся к нему.
Барчер пытался прикрыться стулом, но донес его только до уровня глаз. А пуля Альберта попала в лоб на два сантиметра выше. Он почти не целился, он всегда был лучшим стрелком роты, а с этим револьвером за годы свыкся как с родным.
Барчер валится на пол, дрыгает ногами. Выстрел смертельный. Девушка визжит.
– Назад! – кричит Вилли, сдерживая напор любопытных.
Окаменевший Альберт смотрит на девушку. Мы тащим его через двор, на другую сторону улицы, в ближайший закоулок, где потемнее. Там стоят две груженные мебелью телеги. Скоро подходит Вилли.
– Тебе немедленно нужно исчезнуть, сегодня же ночью! – задыхаясь, говорит он.
Альберт смотрит на него, как будто только что проснулся. Потом пытается вырваться.
– Отстань, Вилли, – тяжело говорит он, – я знаю, что мне делать.
– Ты с ума сошел? – шипит Козоле.
Альберт слегка пошатывается. Мы его удерживаем. Он опять вырывается.
– Нет, Фердинанд, – тихо говорит Альберт, словно очень устал. – Сказал «а», говори «б».
И медленно уходит.
Вилли бежит за ним, пытаясь уговорить. Альберт качает головой и идет к Мельничной улице. Вилли не отстает.
– Нужно увезти его силой! – кричит Козоле. – Так он и до полиции дойдет.
– Я думаю, все бесполезно, Фердинанд, – грустно качает головой Карл. – Я знаю Альберта.
– Но тот-то все равно не оживет! Что ему с того? Альберту нужно убраться!
Мы молча сидим и ждем Вилли.
– И как он мог? – спрашивает через какое-то время Козоле.
– Он полюбил эту девушку, – говорю я.
Вилли возвращается один. Козоле вскакивает.
– Что, ушел?
Вилли отворачивается.
– Пошел в полицию. Все было бесполезно. Когда я хотел оттащить его силком, он и в меня чуть не выстрелил.
– Черт подери! – Козоле кладет голову на оглоблю.
Вилли падает на траву. Мы с Карлом прислоняемся к стенкам телеги.
Козоле – Фердинанд Козоле! – рыдает, как маленький ребенок.