Казалось, что это случилось несколько лет назад — столько всего произошло за, в общем-то, короткий отрезок времени. И самое главное — то чувство, что шевельнулось у нее в груди — смутное и неясное, — обрело очертания. И у него было название.
— Что с тобой? — спросила Оксана. — Ты, случаем, не влюбилась в него?
— Что ты! — улыбнулась Светлана. — Он хороший парень, но...
Оксана испытующе посмотрела на подругу. Должно быть, ей показалось, и эта смесь чувств — горечи, боли и вместе с тем несказанной приподнятости в глазах подруги, — ей только почудилась.
— Привет, — услышали они вдруг за спиной.
Обе резко повернулись. Вася, довольный тем, что подошел неожиданно, улыбался.
— Познакомьтесь... — начала Светлана, указывая на него.
— Василий, — опередил он и тряхнул протянутую руку.
— Оксана, — в тон ему ответила девушка, придирчиво оглядывая с ног до головы.
— И куда мы направляемся? — поинтересовался он.
— В больницу, — с мрачноватым юмором ответила Оксана.
— Всю жизнь мечтал! — с пылом проговорил Вася.
— Ага, — кивнула Оксана. — Все вы так говорите, пока там не оказываетесь.
Василий внимательно посмотрел на нее:
— Слышу голос профессионала, а не любителя.
— Еще бы, — отозвалась Оксана.
— Она там работает, — объяснила Светлана, — и к ним, на свою беду, попала жена режиссера. И моя драгоценная подруга, воспользовавшись беспомощным состоянием человека, потребовала, чтобы он взял меня художником. Что бедняге оставалось делать? Конечно, он вынужден был согласиться встретиться, поскольку понимал, что от этого зависит жизнь и здоровье его половины. И вот я иду знакомиться с этим несчастным. Представляешь, как он будет рад видеть меня?
Василий рассмеялся. Смех у него был такой непосредственный, такой заразительный, что даже Оксана не выдержала и рассмеялась следом за ним. Какая-то женщина на остановке обернулась и посмотрела на них с непонятным выражением: то ли легкой зависти, то ли осуждения. Но тут подошел троллейбус, и женщина отвернулась, выглядывая, у какой двери меньше народу.
— А ничего, что мы такой толпой? — спросил Василий.
— Пусть видит, что ему от нас живым не уйти, — подхватив шутку Светланы, ответила Оксана. — Ведь разговаривать с ним будет, собственно, она, — кивнула она в сторону подруги. — Мы ее просто подождем в вестибюле, чтобы никуда не сбежала.
Казимир Александрович уже сидел возле жены и что-то рассказывал ей. Когда ребята вошли втроем — так потом заново решила Оксана, — он поднялся и поздоровался:
— Очень рад, очень рад, садитесь.
— Нет, — тряхнув головой, возразила Оксана, — Вы поговорите обо всем наедине, а мы с молодым человеком посидим здесь.