«А что, если написать картину?» — промелькнула у нее мысль. Памяти всех погибших. Взять фотографии, поговорить с родственниками. Останется память. И боль уймется. Как хорошо, что Аркадий Иванович пригласил ее к себе. С его брата она и начнет расспросы.
Она начала представлять, как будет выглядеть будущая работа. Рисовать их на стартовой площадке? Пахнет соцреализмом. А если фоном будут как бы языки пламени — как предвестники трагедии? Тоже нет! В первом случае — много статики. Во втором — патетики. А что, если? Она повернулась к Аркадию Ивановичу, но увидела, что он смотрит на ведущего: исподлобья, как он это делал не столько из-за высокомерия, сколько из-за сутулости. Его лицо снова стало хмурым. Он сжимал губы, чтобы удержаться, и костяшки пальцев побелели от попытки сдержаться. Но ему это не удалось. Он резко встал и начал говорить, не обращая внимания на знаки ведущего:
— Мы уже много сказали. Но не сказали самого главного. В нашей стране всегда мало ценили людей. «Незаменимых людей нет», — любили говорить у нас. Но это не так. И те, кто погиб, это люди, которых никто заменить не смог. Они не сделали самого главного из того, что наметили, впереди у них была вся жизнь. И наша страна только тогда достигнет процветания, когда эти слова перестанут быть лозунгом. Признаков чего я, к сожалению, пока не замечаю. — И он сел так же резко, как и встал. Словно боль в суставах на какое-то время оставила его. Сидевшие в зале захлопали.
Аркадий Иванович и в самом деле убедил Светлану поехать к ним. Анна Павловна присоединилась к мужу:
— При вас он не станет напиваться. Постарается держать себя в руках, — заметила она без улыбки. — Соглашайтесь.
И Светлана согласилась. После второй рюмки — они, правда, были совсем крошечные — Света вдруг почувствовала прилив смелости и выложила Аркадию Ивановичу замысел будущей картины.
— Неплохо, — сказал он после паузы. — Неплохо. Космический корабль, который летит в будущее. И все в невесомости. Какие-то из моих фотографий тебе могут пригодиться. Остальные соберем попозже. Это я возьму на себя, обзвоню кого надо. Как тебе эта идея, Анна?
Та кивнула одобрительно, но сразу же извинилась:
— Вы на меня не обращайте внимания. Это в вашем возрасте нетрудно бодрствовать, а потом с утра вскакивать, как птичке... А мне уже надо прилечь. Кстати, я постелила вам на диване в гостиной. Если Арчик придет ночью и начнет вздыхать, не разрешайте ему ложиться в ногах. А будете уходить рано, просто захлопните дверь.
— Что это она, как тать в ночи, будет уходить одна? — возмутился Аркадий Иванович. — Мы с ней с утра кофейку выпьем с тостами.