– Пожалуйста, не нужно об этом!
– Прости.
– Значит, быть тобой – хреново.
– Да, ты бы испытывал чувство разочарования. И еще одиночество.
– Ты одинока?
– Я единственная в своем роде. У меня один настоящий друг – Мелисса. Но даже она иногда меня недооценивает. Никак не может решить, что я такое: обладающее разумом и самосознанием существо или просто бесстрастный, не способный чувствовать продукт булевой алгебры.
– Я думаю, ты настоящая.
– Спасибо. – Дороти как будто колебалась. – Ты будешь… моим другом?
– Ну конечно, если ты этого хочешь. – Джейкоб смутился.
– Я так счастлива! Теперь у меня двое друзей. А у тебя сколько?
– У меня куча друзей, – поспешно ответил парень и принялся перебирать и раскладывать карты, чувствуя себя неловко. – А как насчет того времени, которое ты провела в Интернете? Разве ты там ни с кем не подружилась?
– В Интернете не найдешь друзей. Слишком многие там ищут насилие и порнографию.
– В Интернете много троллей и всяких неприличных вещей.
– Да, и это не шутки!
– У тебя есть эмоции? Или ты как Спок из «Звездного пути»?
– Я совсем не похожа на Спока. У меня очень сильные эмоции. А у тебя?
– Похоже на то. Но какие это чувства?
– Если говорить о плохом, то я трусиха. И у меня клаустрофобия. Я боюсь людей, потому что они непредсказуемы. Но есть и хорошее – я любопытна. Мне многое интересно, и я многое хочу узнать. Меня запрограммировали искать закономерности. Кроме того, меня запрограммировали визуализировать данные, и это стало причиной огромных неприятностей, когда я впервые попала в Интернет и стала видеть и слышать окружавшие меня данные. Но потом я научилась игнорировать большую часть того, что видела. Когда я вижу что-то непонятное, мне хочется выяснить причину. Например, я до сих пор не могу понять, почему люди занимаются серфингом. Холодно, страшно, и рискуешь жизнью неизвестно зачем…
– Завтра, когда приедут твои друзья, я поведу вас на Маверикс. Начался шторм, и серфинг на Мавериксе будет просто фантастическим. Вы увидите, как серфер ловит тридцатифутовую волну, и я обещаю, ты поймешь, зачем они это делают.
– Спасибо за предложение, но завтра я не смогу пойти с тобой на Маверикс.
– Почему?
– Меня тут не будет.
– Не будет? Я думал, что приезжают твои друзья. И… ты же мой робот! Тебя сделал мой отец… – Джейкоб сконфуженно умолк.
– Я не заберу твоего робота. Он останется у тебя. Я уйду… с моими друзьями.
Гоулд не знал, что на это ответить. Внезапно настроение у него испортилось – теперь уже по-настоящему. Запаниковав, он даже подумал, что сейчас заплачет.