Но теперь, когда в котелке варился ужин, Форд решил, что настал подходящий момент еще раз поднять эту тему:
– Я тут все гадаю, что вы имели в виду, когда сказали об угрозах от Дороти.
Ответом ему было долгое молчание.
– Я не уверена, что смогу объяснить, – заговорила наконец девушка.
– Попробуйте.
Мелисса ткнула в огонь длинной палкой, и пламя осветило их лица.
– Дороти не была уничтожена взрывом, – призналась Шепард. – Она спаслась. Выгрузилась из «Эксплорера» перед самым взрывом и скопировала себя в компьютерную сеть Годдарда, а оттуда в Интернет.
– Разве программа способна на такое?
– Так работает любой бот или вирус. Программа искусственного интеллекта была разработана так, что могла выполняться на любой платформе.
– Почему Дороти так поступила?
– Только не нужно ее одушевлять. Я не знаю ответа на ваш вопрос. В нее не закладывалась такая мобильность.
– А потом она… в общем, угрожала вам?
– Дороти позвонила мне по «Скайпу», когда я лежала в больнице. Злая. Обезумевшая. В первый момент я подумала, что кто-то из коллег обвиняет меня в аварии. Но это, вне всякого сомнения, была моя программа. Звонивший знал то… что было известно только нам с Дороти, и никому больше.
– У меня с трудом укладывается в голове, что компьютерная программа может разозлиться или хочет кому-то угрожать.
– Программа ничего не «хочет». Это всего лишь набор команд. Я считаю, что взрыв заставил программу перейти в аварийный режим выживания, и она там застряла.
– Похоже на компьютер HAL из фильма «Космическая одиссея-2001».
– Довольно удачное сравнение.
– И где же теперь эта программа?
– Понятия не имею. Притаилась на каком-нибудь Интернет-сервере, планирует мое убийство.
– Вы сбежали из-за ее угроз?
– Это не просто угрозы. Она подожгла мой компьютер.
– Как?
– Думаю, она вывела из строя контроллер заряда литий-ионного аккумулятора, и тот перегрелся, взорвался и вызвал пожар. Вот почему я сожгла свой сотовый телефон и планшетный компьютер – и растоптала ваш телефон. Вот почему я в этих горах. Чтобы программа «Дороти» не добралась до меня.
– Значит, это весь ваш план? Прятаться в горах и надеяться, что все рассосется?
– Я не обязана перед вами отчитываться.
– Почему вы не сообщили об этих угрозах НАСА?
– Думаете, они бы мне поверили? Расскажи я им нечто подобное, они заперли бы меня в психушке!
– Но на вас лежит ответственность.
– Послушайте, я написала программу «Дороти» в соответствии с техническими условиями, которые мне дали. Они получили в точности то, что просили. Моей вины тут нет. Пусть НАСА выслеживает ее и уничтожает. Эта свихнувшаяся программа – их проблема. Я свое дело сделала.