В ходе Курской битвы в наши части вливалось новое пополнение. И было очень важно, чтобы каждого летчика или техника, пришедшего в полк, уже имевший на своем счету немало побед над врагом, сразу же вводили в курс боевого пути полка, чтобы воины проникались любовью и уважением к своей части и стремлением личным примером поддерживать и умножать ее боевые традиции.
Политорганы, партийные и комсомольские организации настойчиво развивали у каждого солдата чувство ответственности за боевые дела своей части. Лучшие летчики, командиры и политработники рассказывали молодым воинам о боевой славе своих полков, их истории, о храбрых и мужественных авиаторах, героически погибших в боях за Родину.
В июле — августе 1943 года в 211-й штурмовой авиаполк пришло новое, пополнение. Этот полк участвовал в боях с первых дней Великой Отечественной войны, доблестно сражался на Юго-Западном, Волховском и Брянском фронтах. Его летчики только в боях на Курской дуге совершили более 600 боевых вылетов.
О боевом пути полка молодым воинам рассказывали на партийных и комсомольских собраниях, в докладах и беседах, новички знакомились с альбомами, фотовитринами героев, прослушали ряд докладов на тему «Коммунисты полка в боях за Родину». Агитаторы проводили беседы: «Боевой путь полка», «Как наш полк стал штурмовым», «Наши летчики в боях под Сталинградом и Курском», «Бить врага так, как бьют его ветераны полка летчики Затруднов, Сыроежков и Сироткин».
Перед новичками выступил начальник политотдела корпуса гвардии полковник Юхимчук. Он рассказал им о бессмертном подвиге воспитанника корпуса лейтенанта Александра Исаева.
В составе шестерки он вылетел однажды на сопровождение штурмовиков. В районе цели кружилась стая «мессершмиттов». Враг не вступал в открытый бой. Он выжидал, выискивая легкую добычу. Командир приказал Исаеву:
— Отвлеки-ка «мессеров» в сторону. Они мешают «горбатым» (так называли у нас «илов») работать.
Исаев вступил с «мессерами» в бой. На него сразу набросились шесть «мессеров». Как метеор, носился гвардеец во вражеском кольце, громя противника. Одного стервятника он сбил. Но силы были неравные. Уже подбита машина смельчака, и сам он смертельно ранен.
Что делать? Сдаться? Бесславно погибнуть? Нет! Исаев вспомнил, как поступали в таких случаях герои гражданской войны. Припомнились слова комиссара большевика Дмитрия Фурманова, боевого соратника легендарного Чапаева.
«…Если быть концу, — говорил он, — значит, надо его взять таким, как лучше нельзя… Так умри, чтобы и от смерти твоей была польза… Наберись сил, все выверни из нутра своего, все мобилизуй у себя — и в мозгах, и в сердце, не жалей, что много растратишь энергии, — это ведь твоя последняя мобилизация! Умри хорошо…»