– Ну что вы, что вы! Нет! Нет! И…
В этот момент к нему подлетела Летучая Мышка и положила ему на лысину лист дуба. Вернее, поставила его поперёк. Лист приобрёл образ зелёной короны. А сидящая на нём божья коровка превратилась в красный сверкающий рубин. На голове Колдуна красовалась корона, ещё сохранявшая признаки родства с дубовым листом. Всеми этими превращениями Колдун был явно доволен.
«Так гостям будет понятнее, что я лучший колдун в мире!» – подумал он. И опять как-то неожиданно запел вместо обычных объяснений, чего же он хотел за свою работу от вояк:
– Я зло творю, творю, творю!
И зелье я варю, варю!
Но строго лишь по вашему заказу!
Если угодно, сотворю
И сглаз, и прочую заразу!
Готов служить любому я,
Всем, кто заплатит,
Но подороже и, конечно, сразу!
Вояки, как по команде почесав затылки, задумчиво протянули несколько разочаровано:
– Ну-у-у…
Колдун, не ожидавший такой чёрствости, вспылил:
– Хм! Что значит это ваше «ну»? Почему «ну»? А править-то в покорённом Счастливом царстве мы будем вместе! Да мне и самому надоело это Счастливое царство. Давно хотел этим заняться. А то что же это получается? Они всё счастливы, счастливы… Всё им… Да?! А я? Я? Я не такой, и что же – всё! Всё!!! Несчастлив? Нет! Надоели! Они, видите ли, счастливы! А мне-то что с того?! Надоели! – крикнул Колдун и опять запел:
– Мне надоела царства красота!
Вся эта мощь и бр-р-р – тьфу!
Особенно вся эта доброта!
Рассыплется оно дотла,
Когда посею семя зла
И ложного сомненья!
Тогда увидите,
Как сорняки
Засеют землю Счастья и Любви!
Он так распелся, высоко задрав голову, что корона слетела с его головы. И, падая, опять превратилась в дубовый листочек. Немного покружив, желтея на глазах, он упал прямо на ладонь одного из вояк. Все удивлённо рассматривали лежащий на его ладони листок.
Но Колдун раздражённо поторопил их с решением:
– Что-то я не понял! Договорились или нет?!
Тогда один из воинов, на ладонь которого опустился дубовый лист, неожиданно ловко пришлёпнул его прямо на лысину Колдуна. И все три воина рявкнули как по команде:
– Договорились!!! – и после этого, чеканя шаг, повернулись и промаршировали обратно по коридору.
Колдун и присевшая на его голове Летучая Мышка остались в зале одни. Зал затрещал и стал на глазах сужаться. И вскоре стал опять прежним тесным дуплом старого дуба.
Вояки вышли, с треском захлопнув ворота ставшего заметно ниже и меньше замка. Они уходили, не оборачиваясь, видимо, хорошо зная заветные тропиночки, ведущие к Колдуну. И вскоре словно растаяли в лесной мгле.
А в это время замок уже прорастал ветвями дуба и превращался в тот же самый, странно напоминавший замок, старый развесистый дуб.