Толпа обиженных по мере приближения к замку всё росла и росла. Из окружающих деревень шли голодные и озлобленные крестьяне. Когда-то по их настойчивым просьбам волшебник одаривал их богатыми урожаями и тучными стадами. Они поначалу были благодарны, но… благодарность со временем забылась. И стало им зазорно работать на земле, как простым смертным. Привычка получать всё просто так сделала их ленивыми и вороватыми. Поэтому то богатство, которым одарил их волшебник, быстро растаяло от их нерадивости. Как грядка, брошенная без дальнейшего ухода, быстро зарастает сорняком и не порадует ленивого хозяина обильными плодами. Так пал от голода их скот. Потому что лень им было запасти сена на зиму. Необработанные поля…
– Да, привычка к чудесам – штука опасная! – удивлялся брат-простак. – Так вот почему так обеднела округа! Значит, это тоже плоды дурацкой доброты этого добряка-волшебника! Вот какая разрушительная сила в неразумной его доброте!
«Нужно спешить. Успеть защитить этого старика-бедолагу от разъярённой толпы. Ведь то, что он делает, это именно то, что я так долго искал, пройдя столько дорог разных стран. Делает добро, а каким злом отзывается это облагодетельствованному его добротой! Вот кто поможет мне отомстить моему брату-обидчику за все мои горькие слёзы. За отнятый отчий дом!» – с этими мыслями он первым ворвался в замок. Он искал доброго волшебника повсюду. Но безуспешно осматривал он торжественные залы замка. Бегал по широким, украшенным чугунным литьём лестницам. Заглядывал за каждую портьеру. Следом за ним и другие искали волшебника повсюду.
Брат-простак забрался на чердак. Заодно он решил осмотреть и крышу. И за старой полуразрушенной трубой он нашёл его. Испуганный седой старичок был похож на взъерошенного воробья. Глаза его были наполнены ужасом. Он посмотрел на брата-простака с отчаяньем и надеждой и сказал ему:
– Кажется, вас я вижу впервые! Значит, вас я ничем не успел обидеть, ведь вы не обращались ко мне ни с какими просьбами?
– Нет! – честно признался брат-простак. – Но шёл я сюда именно с просьбой.
– О! Нет! – горестно простонал волшебник. – Умоляю! Больше никаких просьб! Вы же видите – от моей помощи одно зло!
– А это как раз то, что мне нужно! – искренне обрадовался брат-простак. – Мой брат после смерти родителей выгнал меня из дома. Он хотел владеть им один. Я скитался, страдал. Не могу смириться с тем, что он живёт в тепле и уюте родительского дома…
– Ах! Эта история… Да! Да! Как же… я помню. Но разве не достаточно отомщён он тем, что сам лишил себя доброго брата, который пришёл бы ему на помощь в трудную минуту? – спросил его с грустью в голосе волшебник.