– Нет, что вы, Владимир, это уже было бы чересчур, боюсь, что я никогда не смогу освоить это искусство, – ответила ему женщина и потянулась губами к его губам.
– Вы не Ольга! Кто вы, что вы сделали с Ольгой?! – резко отстранился от нее Владимир.
– Вам этого лучше было бы не знать, – ответила незнакомка и погладила его по щеке. Владимира что-то внезапно укололо, и он лишился сознания…
Теперь, после пыток демонов Ордена Тьмы, после изощренных колдовских обрядов Бальтазара, Владыки Ордена, Владимир пытался собраться с мыслями и найти хоть какой-то выход из этого ужасного положения.
На нем лежала ответственность – он был ответственен за Ольгу и должен ее найти во что бы то ни стало. Одно его утешало: если демоны говорили, что она пропала, значит, они сами не знают, где она. Теперь нужно, чтобы он нашел ее первым.
Когда его мучители вернулись, он сделал вид (и ему это было нетрудно), что потерял сознание. Бальтазар, мужчина и женщина стояли над ним и, не стесняясь, вели разговор.
– Твоя идея с платьем была превосходной, дочь моя Аделаида, – проговорил Бальтазар. – Жаль, что твой помощник не справился с возложенной на него задачей.
– Владыка, я сделал всё что мог. Эта собака, и этот человек, который появился словно из-под земли…
– Если бы не твоя оплошность, Вульф, мы сейчас владели бы миром, – сурово проговорил Бальтазар.
– Я найду ее. Простите меня, умоляю!
– Я думаю, что женщину в ярком красном платье наверняка заметили. Ее просто не могли не заметить, – сказала Аделаида. – Я не зря выбрала самый яркий цвет для платья, в которое мы внушили ей одеться. В этом платье она была не похожа на себя. И этот цвет притягивает к себе взгляды. Особенно днем…
– Я обыщу все окрестности, буду искать и на земле, и под землей. Дайте мне возможность исправить свою ошибку, умоляю, – горячо обратился мужчина к Владыке.
– Ну что ж. – Бальтазар помолчал. – Хорошо, Вульф. Но больше не ошибайся.
И они, скользя словно тени, бесшумно удалились.
У Владимира сердце сначала замерло, потом застучало так быстро, что он чуть не задохнулся. Не похожа на себя… Красное платье… Женщина в ярко-красном платье… Еще одна картина с прошедшего бала встала у него перед глазами.
Красивая женщина, в кроваво-красном платье, отделанном рубинами и золотой каймой, в золотой маске, смотрит на него отчаянными, удивительно синими глазами. Его сердце пронзила тогда странная нежность, а всё тело захлестнуло волной страсти. Это была она! Его сердце узнало ее, а рассудок – нет. И еще он сейчас понял, что она ждала его на этом балу, она его узнала, она любит его!