— Ну ладно, — сказал Хэвлок. — План «Б». Всем выключить нашлемные фары.
— А индикаторы наружных аккумуляторов, сэр?
— Будем надеяться, они слишком тусклые, чтобы…
Один из механиков поднял пейнтбольный пистолет и выстрелил в себя. Дульный выхлоп мелькнул искрой.
— Какого черта? — возмутился Хэвлок.
— Я подумал, что, если закрасить огонек индикатора, можно… — начал механик, но было уже поздно. Люди Койнена засекли искорку. Как ни внушал Хэвлок своим, что надо прижаться к обшивке и стрелять через невысокий край корпуса, люди то и дело высовывались проверить, попали или нет. Не прошло и минуты, как половина доложила о вражеском попадании, и Хэвлок прервал учения. Теперь темная масса планеты висела почти точно над ними, окольцованная полоской подсвеченной атмосферы. Группы собрались вместе.
Шлюз успели прилепить только наполовину, да еще на нем расплылись три пятна краски. Подбиты были и два механика из команды Койнена. Остальные ликовали. Хэвлок поставил на уборку свою команду и двух «раненых» противника, и оплошавшие солдаты принялись заново паковать шлюз.
— Хорошая работа, — похвалил Хэвлок по каналу «мамы-папы».
Койнен хмыкнул. Он бы скрестил руки на груди, если бы не выпуклый нагрудник скафандра. Хэвлок нахмурился, хотя и знал, что его лица никто не видит.
— Что-то не так, стармех?
— Знаете, — ответил тот, — я не против, что у команды «Израэля» отдельная группа механиков. Понимаю, что у нас разные задачи. Но снаряжение и снабжение у нас общие, так что со стороны корабельных было бы мило, если б они и меня предупреждали о наружных работах.
— Согласен, — сказал Хэвлок. — Когда вернемся, я с ними поговорю. Они часто выходят?
— А вот прямо сейчас, — стармех указал рукой в темноту.
Хэвлок разглядел их не сразу. Блики там, где должно быть темно. Осветился и снова померк челнок-бомба. Сварочная горелка мигнула сквозь полкилометра темноты. Паника при невесомости ощущалась странно — кровь отхлынула от рук и от ног.
— У тебя шлем дает увеличение? — спросил Хэвлок.
— Да.
— Присмотрись-ка, кто это там?
Стармех откинулся назад. Поверхность его шлема замерцала — подключалась камера.
— Красный вакуумный скафандр. Ранец приличных размеров. Рассчитан на большую дистанцию. И сварочный аппарат.
Хэвлок выругался и включил общую связь.
— Всем стоять. У нас проблема. Кто-то возится с челноком, и это не наши люди.
Минуту все молчали. Потом кто-то спокойно и буднично предложил:
— Тогда напинаем им задницы.
Именно этого Хэвлок и боялся. Если враг вооружен винтовками, он перебьет на подходе половину команды. А у тех, кто доберется до места, оружие пейнтбольное. Но те, у челнока, вот-вот выкрадут из рукава у «Израэля» последнего туза…