Он умело и быстро вскрыл служебный люк «Израэля». Композитные пластины он хорошо знал по работе на Ганимеде. Привычное занятие породило в нем чувство уверенности. В коротком коридоре и раздевалке он не встретил ни души, но пистолет все равно сжимал в руке, хоть и надеялся, что до оружия не дойдет. Коридор от раздевалки направо должен был вести к карцеру. До цели оставалось шестьдесят метров, а они даже тревожную сирену не включили.
Только когда на него со всех сторон посыпались пули, Бася заметил, что не все идет по плану, — и с тех пор прятался в туалете.
— Я пришел вас спасать, — сказал он, сразу ощутив, как глупо это прозвучало.
— Спасибо, — улыбнулась ему Наоми.
— Ну, так нам, наверное, стоит… — начал землянин в простом скафандре и остановился, услышав новый залп. Пули отскакивали от стен коридора, вырывали куски пены, и те присоединялись к плавающим в воздухе каплям гидравлической жидкости. Землянин толкнул Наоми к Басе, в туалет, и притиснул обоих к дальней стенке. Одна пуля царапнула его по плечу, оставив длинную вмятину.
— Я Бася, — сказал Бася.
Землянин высунулся из дверей и дал несколько раскатистых выстрелов из тяжелой винтовки.
— Я Хэвлок. С остальным подождем, пока не выберемся.
Бася опомниться не успел, как Наоми выхватила у него из руки пистолет и протянула Хэвлоку.
— Тебе пригодится.
— Нет, — отказался тот и снова выстрелил. — Без боевых патронов. Пока можно, постараемся не убивать этих дурней.
— Как же тогда? — спросила она.
Хэвлок вытащил из кармашка на броне толстые гильзы и зарядил свое оружие.
— Как только я выйду в коридор, вы оба — быстро в шлюз. — Вставив последний патрон, он с хрустом защелкнул винтовку. — Бася, ты в броне, так что прикрывай ее сзади. Наоми, будете проходить склад — прихвати для себя скафандр. Из тех, что быстро надеваются.
— Готовы, — ответила Наоми и тронула Хэвлока за плечо. Бася кивнул землянину кулаком.
— Тогда пошли, — сказал Хэвлок и вылетел в коридор, паля из винтовки. Наоми свернула в другую сторону, к раздевалке и шлюзу. Бася держался у нее за спиной. Они не прошли и нескольких метров, когда его догнал тяжелый удар в спину.
— Меня застрелили! — выкрикнул он в панике. — Застрелили!
Наоми не замедлила движения.
— Диагностер показывает кровотечение?
— Нет…
— Значит, жив. На то у тебя и скафандр.
— Кончайте разговоры. — Хэвлок подтолкнул их сзади. — Ходу!
Бася только теперь заметил его и подавился неприличным писком. Наоми уже нырнула в люк в нескольких метрах впереди, и Бася, достигнув проема, последовал за ней. Она уже впихивалась в ярко-оранжевый аварийный скафандр. Хэвлок, задержавшись в дверях, сделал еще несколько выстрелов.