— Пятнадцать тысяч ядерных боеголовок, — сказала Бобби.
— И корабли, чтобы их использовать. Кому достанутся эти корабли, когда Марс станет городом-призраком, Бобби? Куда они отправятся? Кого убьют? Мы сделали первый ход к межзвездному военному конфликту. А Джеймс Холден, который мог бы превратить Новую Терру в пропагандистский плакат, призывающий сидеть дома, который мог бы дать нам опомниться, — вместо этого открыл светлый путь к охрененному бардаку.
— Тем, что добился успеха?
— В одном из значений этого слова.
— На него чуть не обрушилась вся планета, — сказала Бобби.
— Недоработочка вышла, — фыркнула Авасарала.
— Да уж, — сказала Бобби, — дерьмо дело.
— Да.
Они долго молчали. Бобби слепо рассматривала салат. Авасарала допила вино. Она видела, как бывшая десантница просчитывает выводы и последствия. Взгляд у Бобби стал жестким.
— Этот ужин — вербовка, да?
— Бобби, сейчас, когда все мы двигаем первые пешки на игровом поле…
— Да или нет?
— Ты нужна мне на доске, солдат.
Как всегда, есть многие, без кого эта книга не увидела бы свет. Мы должны особо поблагодарить нашего агента Дэнни Барора и редактора Уилла Хинтона, потрясающую команду «Orbit», шайку «Сэйк-ривер» и Джозефа Лейка-младшего. Все они помогали сделать книгу лучше. Все фактические и логические ошибки, а также все речевые неточности — на нашей совести.