— Но они о нас не забывают, — проворчал Маус. — Черт бы их побрал!
Люди заметались в разные стороны. Атмосфера была на грани паники. Примчался доктор Ченселлор.
— Мне сказали, что вы отправляетесь наверх. Передайте это адмиралу, просто на всякий случай.
Он сунул в руки Мак-Кленнону какую-то папку, бросил «Спасибо» и устремился к группе, столпившейся у компьютера. Ученые пытались подготовить немедленное отключение опроса внешних устройств на случай атаки акул.
— Лучше бы они велели этой идиотской коробке самой разобраться с их проблемой, — проворчал Маус, когда они уже сели в машину. — Что он тебе дал?
— Свои заметки. Что-то среднее между дневником и регулярными научными записями.
— Дай-ка мне пару страниц.
Водитель гнал еще быстрее, чем в первый раз.
— Вот это интересно, — заметил Маус. — Мебели нет.
— Что?.
— Команды исследователей не нашли никакой мебели. Это подтверждает твою теорию пирамиды.
— Это точно. Я не видел ничего, кроме машин. Все тела лежали на полу.
— Может быть, они тоже были здесь чужаками?
Мак-Кленнон пожал плечами.
— А вот еще. Тебе будет интересно. Как ты думаешь, каков размер Рубежа?
— Ну… с Венеру?
— Почти попал. Земля минус два процента. Но сама планета меньше, чем Марс. Остальное — надстройка.
— Что?
— Это он так назвал. Вот тебе и вопрос. Если основная часть структуры — полая, от откуда такая гравитация? На пару десятых больше, чем на Земле.
— Брось, Томми, — фыркнул Маус. — Машинная, наверное.
— Нет. Но ответ тебе понравится. Согласно записке, строители, прежде чем начать строить, взяли нашу планетку, отполировали ее, а потом выстлали слоем нейтрониума. Вся крепость покоится на нейтрониуме, который играет роль подушки, предохраняя сооружение от тектонической активности.
— Тпру! — Водитель резко рванул в сторону, и Маусу пришлось вцепиться в сиденье. — Это как им удалось стабилизировать нейтрониум?
— Узнай это, а главное — как они его заложили в фундамент, и мы богаты.
— А какой источник энергии?
— Здесь нет генератора. Думаю, это подразумевается. Ни на Трех Небесах, ни на лунных раскопках я не встречал ничего, что позволило бы говорить о таком уровне технологии.
— Так, значит, этот маленький народец сюда влез. Как и мы.
— Может быть. — Мак-Кленнон представил себе людей бронзового века, вставших лагерем на улицах города космического века.
— Ну, давай читай дальше, мне не хочется думать о путешествии наверх.
На «Марафоне», прямо у люка, их уже встречал лейтенант флота.
— Не соблаговолите ли следовать за мной, господа?
Адмирал ждал их на мостике.
— А, Томас! А я уже гадал, куда вы делись.