Ведь Джордан – сестра Ника.
Мы с ним познакомились на нашем с Джордан выпускном. Ник утверждал, будто влюбился в меня в тот же день, но я в этом сомневаюсь. Во-первых, встречаться мы начали только через несколько лет. А во-вторых, студенческий берет и мантия еще никого особо не красили.
Джордан остановилась на пороге кухни, уперев руки в бедра, и окинула меня критическим взглядом.
– Что же, – констатировала она, – во всем есть свои плюсы. Ты похудела фунтов на шесть, а может, и больше…
Я подошла и обняла подругу, крепко обвив ее шею руками, а Саша прижалась к моим ногам. Джордан плакала – плакала сильнее меня, а ведь обычно она чувствительностью не отличается. Правда, о каждой моей статье Джордан писала письмо редактору, поэтому я верила, что в глубине души она человек чуткий и нежный. И все же за неполных пятнадцать лет нашей дружбы я видела ее слезы ровно два раза, и это был второй из них.
– Итак, – сказала Джордан, отстраняясь и вытирая глаза. – Я зашла в веганский ресторан в Пасифик-Палисейдс и купила того отвратительного салата из капусты кале, который тебе так нравится.
– Правда?
– Да. Пахнет там почему-то индейкой. В общем, я купила целый фунт этого безобразия и еще канистру твоего любимого кофе. Первым делом мы сядем за стол, и ты поешь.
Это был скорее приказ, чем предложение.
– Хорошо, – согласилась я.
– И прямо сейчас, а то капуста станет еще холоднее и жестче. Это первый пункт нашей программы.
– А второй?
– Увидишь.
* * *
Когда мы все устроились за столом, Саша тут же уткнулась носом в раскраску про Чудо-женщину. Мы с Джордан сели рядом, и она поставила между нами салат. В окна ярко светило солнце, и в его свете капуста кале напоминала криптонит – радиоактивный кристалл с планеты Супермена.
Пока я наливала себе кофе, Джордан осторожно взяла кусочек капусты, обнюхала и положила обратно.
– В общем, я покорно ждала, пока ты позвонишь, – заговорила она. – Но завтра я улетаю по делам в Италию, так что дольше ждать не могу.
Я отхлебнула кофе и задумалась, как же ей объяснить.
– Я не хотела, чтобы ты оказалась между двух огней.
– Между двух огней? – Джордан наклонилась ко мне, чтобы встретиться со мной взглядом. – Каких еще огней? К твоему сведению, я ненавижу брата за то, что он сделал.
– К твоему сведению, прямо сейчас я тоже от него не в восторге.
– Он определенно спятил. Бросить тебя, и ради кого? Ради этой Перл?!
Перл. Оказывается, у нее есть имя. И это имя – Перл.
Джордан откинулась на спинку стула и покачала головой:
– Она мне не нравилась, даже когда мы были знакомы. Мы в детстве жили на одной улице. Ник тебе говорил?