…Линда в светлом сарафане, босиком, раскинув руки в разные стороны, идет по широкому зеленому лугу, залитому солнцем. На небе ни облачка. Линда чувствует, как ей хорошо и свободно. На ее голове красивый чудесный венок из полевых цветов. То и дело она закрывает глаза, подставляя свое лицо лучам нежно ласкающего солнца. И идет она прямо, не оборачиваясь и ничего не ища…
Неожиданно чей-то голос начинает ласково звать ее по имени. Прислушавшись, она начинает узнавать в этом голосе Дэрека. Радостно кружа на месте, она начинает звать его в ответ. Но вокруг только высокая зеленая трава и цветы.
– Дэрек! – в отчаянии зовет его Линда, но ответа не получает.
А на небе в это время появляется небольшая грозовая туча, которая полностью застилает солнечный диск. Вокруг темнеет, словно ночь опускается на землю. Неожиданно Линду настигает резкий порыв ветра, взявшийся из ниоткуда, и, словно чья-то рука, погладившая ее щеку на прощанье, обдувает ее лицо и проносится мимо, уносясь прямо в небо. Резко повернув голову в сторону ветра, Линда начинает испытывать настоящий ужас и отчаяние. Но не успела Линда как следует испугаться, как туча неожиданно исчезла, открыв по-прежнему яркое теплое солнце…
Утром детям не терпелось обо всем расспросить свою маму. Но в тот момент, когда они уже встали, Линда все еще спала. Ждать, когда она проснется, они не могли. Всем нужно было в школу. Миранда обещала своим внукам удовлетворить их любопытство после занятий. Нехотя покидая дом, каждый из них надеялся, что мама неожиданно проснется и, остановив их у самого порога, вернет назад и тут же начнет делиться всем произошедшим. Но ожидания их так и не оправдались. Усадив внуков в свою машину, Миранда повезла их к знаниям.
Линда проспала почти до обеда. Открыв глаза, она тут же вспомнила обо всем, что произошло с ней накануне. Не желая больше терять ни минуты, она резко соскочила с постели и тут же бросилась к телефону. Набирая номер Дэрека, Линда тряслась, как осиновый лист на ветру. Ей столько хотелось ему сказать! Но на том конце линии ей так никто и не ответил.
«Он сейчас на работе. И будет лучше, если я приеду к нему вечером и поговорю с глазу на глаз. Не хочу терять время на телефонные разговоры. Мы так давно не виделись, что я просто сгораю от нетерпения!» – думала Линда, строя планы на сегодняшний вечер.
Накинув на себя палантин, Линда спустилась вниз и зашла на кухню за чашечкой кофе; там она никого не обнаружила. Миранда, отвезя детей в школу, сразу уехала за покупками в торговый центр и еще не вернулась. За окном после ночной дождливой бури все еще было пасмурно. Было видно, что дул сильный ветер, срывающий последнюю пожухшую листву с деревьев и кустов. На улице блестели лужи, укрытые безжалостно содранной ветром листвой. Прохаживаясь по тихой, безлюдной кухне, Линда сделала себе в кофемашине свой любимый капучино. Укутываясь в теплый палантин, Линда на ходу включила маленький плазменный телевизор. Не то чтобы она очень хотела его посмотреть, но оттого, что в доме никого не было, Линда вдруг стала чувствовать себя так неуютно, что ей захотелось хоть какого-нибудь шумового эффекта. Медленно попивая кофе, Линда невольно втянулась в происходящее на экране.