– Ну, что ты! Какой гений, Бог с тобой! – засмущалась Линда и замотала головой.
– Линда, твои картины просто прекрасны, они достойны быть выставленными в каком-нибудь музее! Например, в Лувре или Эрмитаже…
– Ах, мама! Не смеши меня! О чем ты говоришь…
Повернувшись спиной, Линда, усмехаясь, пошла к остальным детям.
– Бабушка, а что такое Эрмитаж? – тихо спросила Карен, а затем добавила: – Только не отдавайте туда мою картину с ангелом, она мне самой нравится!
Засмеявшись, Миранда пообещала своей внучке этого не делать.
***
Дэрек сидел в своей квартире и не спеша попивал пиво. Он недавно вернулся с работы, поэтому чувствовал себя усталым. Его квартира находилась на десятом этаже и имела вид на городской парк. Квартира была большой и просторной. Она досталась Стоуну от родителей его матери, мистера и миссис Скарсгард. Они были родом из Швеции и переехали в Америку еще до начала Второй мировой войны. Дед Дэрека, Александр, занимался всю жизнь медициной и был дантистом. А его супруга Марта, бабушка Дэрека, была домохозяйкой. Шесть лет назад скончалась бабушка Дэрека, а четыре года назад не стало и самого мистера Александра Скарсгарда. Дэрек унаследовал эту шикарную жилплощадь по завещанию, он владел ею уже более трех лет. Переехал он на авеню <…> примерно полтора года назад, после разрыва со своей последней девушкой. Здесь Дэрек мечтал начать новую жизнь. Помимо нового жилья он решил поступить в университет, чтобы повысить квалификацию. В ближайшие месяцы он собирался сдать вступительные экзамены. Дэрек мечтал выучиться на специалиста высшего класса, чтобы доказать себе и своим близким, что профессию, которую он выбрал, была не ниже уровня его любимого дедушки. Ведь мистер Скарсгард был одним из самых лучших в своей области. Но и Дэреку нравилось то, что он делал. Его увлекала стройка, планировка и все, что с этим связано. На учебу он хотел заработать сам, поэтому сразу же после школы поступил учиться в колледж и параллельно устроился на работу в дорожную городскую службу. По мере своей учебы в колледже он успешно продвигался по карьерной лестнице. На момент окончания колледжа Дэрек уже имел неплохую должность. Но на этом он останавливаться не собирался, поэтому активно занимался и планировал свое дальнейшее будущее в плане карьеры.
Сидя на подоконнике у открытого окна, Дэрек смотрел вниз. Огни вечернего города успокаивали его. Ни о чем таком не думая, Дэрек вспоминал свой последний разговор с Линдой. Она обещала ему как-нибудь приехать в его холостяцкую берлогу. Поразмыслив еще немного, он вдруг соскочил со своего места. Взяв в руки сотовый телефон, он набрал заветный номер.