Его подручный стоял в стороне, похлопывая дубинкой по ладони и критически рассматривая Калверта. Род держал под пистолетом Люси и Бостона.
Плайер издал какой-то странный горловой звук. Его голова затряслась, а плотно сжатые зубы по-волчьи оскалились. Дрожало уже все тело, бескровные губы раздвинулись еще шире, а в уголках рта показалась пена. Кое-как вытерев ее, он приказал бандиту:
— Джо, врежь ему! — голос звучал глухо и невнятно, словно язык прилип к небу. — Покажи ему, Джо!
Бандит сделал шаг вперед и замахнулся. Калверт крепко сжал зубы и зажмурился. «Выдержать! — подумал он. — Не дрогнуть!» Однако удара не последовало.
Джо резонно заметил:
— Надо было бы сначала допросить, а уж потом бить.
Он стоял вплотную к Калверту, не опуская дубинку.
— Бей! — задыхаясь от ненависти, прорычал Плайер. — Если я это сделаю сам, от него ничего не останется.
— Мне все равно! — Джо пожал плечами. — Я о деле беспокоюсь.
Род вмешался в их спор:
— Том, возьми себя в руки и прекрати истерику. Не забывай о главном…
— Джо, врежь ему! — животная злоба исказила лицо Плайера, он уже не владел собой.
— Том, прекрати! — голос Рода прозвучал резко, как удар бича. — Не будь идиотом! Ты же знаешь, как важно нам выяснить все о расписке!
— Мне наплевать на расписку! У нас личные счеты! Он мой!
— Я поговорю с ним, если не возражаете, — пришел на помощь Джо.
«Сказать им, где расписка, или нет? — быстро думал Калверт. — Возможно, инспектор Ходж уже вскрывает конверт. Нет, узнав правду, они взбесятся еще больше. Надо тянуть время. Пусть Джо спрашивает. По крайней мере, он не такой истерик, как Плайер».
— Том, еще раз прошу тебя, успокойся! Пусть им займется Джо.
— Давай поговорим, приятель, — Джо цыкнул на Калверта. — Не усложняй себе жизнь. Отдай им эту чертову бумажку. Где она?
Калверт с отвращением глядел прямо в глаза бандиту.
Плайер продолжал трястись, словно голым оказался на морозе. Калверт вспомнил, что такое бывает с наркоманами. Только Плэйера возбуждали не таблетки, а кровь, предчувствие нового убийства. Он, как профессиональный палач, наслаждался беспомощностью жертвы.
— Будь благоразумен, парень, — продолжал вещать Джо. — Неужели ты хочешь, чтобы я переломал тебе все кости? Побереги наше время. Я не собираюсь возиться здесь всю ночь.
Голос его становился все более угрожающим. Терпение бандита начинало иссякать. Что-то торопило преступников, путало все карты. Возможно, приезд голландских экспертов, с которыми Бостон провел в переговорах целый день? Как бы то ни было, но Бостон знал всю подоплеку этого дела. Именно он заманил Калверта в ловушку, использовав Люси в качестве приманки. Но почему тогда Род держит Бостона на прицеле? Мажет, дочь предала отца? Или он предал дочь? Предположение абсурдное, однако…