— Чародеи такого не умеют. Ну, разве что некоторые Повелители Чар, но и то не так чисто. И это не единственное наше достижение. Взять, например, проклятья. Делать их не сложно — по силам любому колдуну или даже ведьме. Но вот бороться с ними… Железный Брат своими силами может обнаружить и победить проклятье, разрушив его. А чародей без защиты не справится. Или взять все то, что мы показывали на сегодняшнем выступлении — это тоже вне чародейского профиля. Никто из них не сможет не дышать больше часа или взять в руку расплавленный металл!
— А мою ауру можно поправить таким образом, чтобы дожить до двухсот лет? — попросил Толлеус.
Архонт покачал головой:
— Братья учатся работать со своей аурой. Мы учимся влиять на других людей, но лишь по боевому направлению, не по лекарскому. Я могу ослепить, уронить, деморализовать воинов, окруживших меня. Но целительство — это уже не наша вотчина.
— Чем же вы живете, раз на ваши услуги больше нет спроса? — задал искусник вопрос и тут же пожалел об этом: спрашивать такое было неприлично. Однако его собеседник никак не выразил недовольства и охотно ответил:
— Даже в Широтоне есть определенный спрос на людей с нашими способностями. Но большей частью, конечно, наши Братья работают на дальнем востоке, где чародеев очень мало или нет совсем.
— Может быть, стоит всю школу перенести туда? Мне кажется, здесь у вас нет перспектив. Даже учеников не найти — все дети со способностями выберут классическое чародейство.
— Сначала отвечу на последний вопрос. С учениками у нас, как видишь, проблем нет. Мы смогли решить эту проблему тем, что сделали ставку на крестьянских детей, отпрысков мелких торговцев и ремесленников — всех тех, кто не в состоянии заплатить за обучение. Каждый месяц мы устраивает небольшое представление, от которого у ребятишек захватывает дух, и они начинают мечтать о том, чтобы мы их взяли. К тому же, мы проводим обучение бесплатно, так что родители рады-радешеньки пристроить своих чад нам. Вот, в общем-то, и весь секрет. Нам остается только выбирать детей со способностями. Мы забираем их из семей, даем кров, кормим, поим, одеваем, даем определенное образование, прививаем наши идеалы. Причем мы ничего не теряем: наши воспитанники отработают вложенные в них средства позже, когда пройдут обучение.
Минас на мгновение замолчал, чтобы перевести дух, а Толлеус согласно кивнул: в Кордосе использовалась практически такая же схема, только в значительно больших масштабах. Тем временем архонт продолжил:
— Что касается первого вопроса — да. Когда-то, уже сейчас не вспомнить точно, когда, на совете мастеров Обители рассматривался вопрос о том, чтобы перебраться на восток. Но сторонники этой идеи оказались в меньшинстве. Нет большого смысла трогаться с места. Мы давно живем здесь, причем совсем неплохо, несмотря на некоторое снижение нашей роли в жизни Империи. Другая причина — тренировки. Учиться противостоять чародеям можно лишь в контакте с ними. И тут мы вплотную подходим к вопросу, зачем я тебя пригласил…