Даже поток нейтронного излучения использовался рационально. С помощью высокоэнергетических нейтронов в установленных тут же реакторах-умножителях производились компоненты обогащённого ядерного топлива и оружейного плутония.
* * *
Первый прототип стелларатора был создан Лайманом Спитцером в 1951 году. Однако сама концепция управляемого термоядерного синтеза была наиболее подробно разработана в Советском Союзе. В СССР также впервые в мире была разработана и построена экспериментальная установка для опытов по управляемому термоядерному синтезу. Она получила название «Токамак».
Это тороидальная, в форме «бублика», установка с мощными электромагнитными катушками для магнитного удержания плазмы. Плазма в «Токамаке» удерживается не стенками камеры, которые способны выдержать её температуру лишь до определённого, очень небольшого, предела, а специально создавав-мым магнитным полем. По сравнению с другими установками, использующими магнитное поле для удержания плазмы, особенностью «Токамака» является использование электрического тока, протекающего через плазму для создания силового поля, необходимого для сжатия, разогрева и удержания равновесия плазмы.
Предложение об использовании управляемого термоядерного синтеза для промышленных целей и конкретная схема с использованием термоизоляции высокотемпературной плазмы электрическим полем были впервые сформулированы советским физиком Олегом Лаврентьевым в работе середины 1950 года. Эта работа послужила катализатором советских исследований по проблеме управляемого термоядерного синтеза. Андрей Сахаров и Игорь Тамм в 1951 году предложили модифицировать схему, разработав теоретическую основу термоядерного реактора, где плазма имела бы форму тора и удерживалась магнитным полем. Название «Тока-мак» было придумано позже Игорем Николаевичем Головиным, учеником академика Курчатова. Первоначально он звучало как «Токамаг» — сокращение от слов «Тороидальная камера магнитная», но автор первой тороидальной системы Н.А. Явлинский предложил заменить частицу «-маг» на «-мак» для благозвучия. В последующем эта версия была заимствована всеми языками.
Первый «Токамак» был построен в 1955 году, и долгое время «Токамаки» существовали только в СССР. Лишь после 1968 года, когда на «Токама-ке» «Т-3», построенном в Институте атомной энергии им. И.В. Курчатова под руководством академика Л.А. Арцимовича, была достигнута температура плазмы десять миллионов градусов, а английские учёные со своей аппаратурой подтвердили этот факт, в который поначалу отказывались верить, в мире начался настоящий бум «Токамаков»!