— Я хочу узнать подробности, — потребовал я. — Расскажите мне все что знаете, особенно про адептов Проклятого.
Начавшееся молчание ягня… тьфу, драконов, мне не понравилось. Нет, то, что в пещеры они не суются, так это и ежикам понятно. Не с их габаритами там развлекаться. Да, ненавидят драконы тварей и слуг Проклятого, но, как показал недавний пример с Грмурхом, не это их волнует в первую очередь. К ним в горы не лезут и все, пусть другие энтузиасты сокращения темного поголовья волнуются. С драконов хватит. Один раз довыеживались своей крутизной и всем остальным, так до сих пор им икается.
— В Красных пещерах, — начал гулкий, — в бывшей загородной резиденции правящего дома Тарии находятся где-то полсотни адептов Проклятого. Большинство из них маги, а остальные колдуны.
Я начал тихо ох… э удивляться.
— Из мертвых тварей в основном духи, — продолжил гулкий, — есть несколько личей и рыцарей тьмы.
Степень моего удивления начала зашкаливать за все разумные пределы.
— Большинству живых адептов Падшего несколько сотен лет. Это все, охотник.
Ткач, я был не прав, ты полный придурок, а не мастер интриги, переплетения судеб и втравливания меня в различные авантюры. Я не самоубийца, чтобы подписываться на такое.
— Кстати, откуда там слуги Проклятого? — спросил я. — Вы ведь завалили сухопутный проход в герцогство, а кракен не разбирает, кто перед ним находится. Темный, светлый или фиолетовый, так ему все по барабану.
— Часть разумных выжила в битве за герцогство и спряталась в Красных пещерах, — начал шепелявый, — а четыре сотни лет назад глава темной ложи из королевства Кароса организовал воздушное сообщение через Срединные горы с герцогством. Изредка несколько грифонов привозят адептам Темного разумных для жертвоприношений и продления жизни, если в гнилом пятне, расположенном около Красных пещер, во время вздоха появляется мало созданий из других миров, находящихся под властью Проклятого или охота на редких разумных неудачна. Также иногда в герцогство прибывают темные, за которыми в Каросе клирики объявили охоту. Они живут здесь до тех пор, пока не смогут вернуться обратно.
Так, мое удивление, пошло ты на х… Вздохнуть и выдохнуть, так десять раз подряд. Начнем первичный анализ ситуации. Сбежавшие из Каросы темные меня не очень интересуют, а вот остальные… Итак, мы имеем несколько сильных магов и колдунов, которым под тысячу сто лет. Нравится Григорий? Отлично Константин. Кстати, как они узнали про ритуал продления жизни? Его изобрел один придурок после Смуты, а не до нее. Бездари из Красных пещер со временем пошли под нож в виду отсутствия необходимого материала для жертвоприношения Проклятому и тому подобное. Жить то остальным хочется, а вы, герои, это обеспечите. Родина вас за это не забудет. В скудные на попаданцев и добычу годы, кстати, нужно разобраться на кого охотились темные, даже магов отправляли на алтарь. Откуда еще там бы завелись личи? Представляю себе какие в Красных пещерах шли интриги и разборки. Вопрос: «Кто ты такой?» — наверняка был основным аргументом предвыборной компании возведения очередного кандидата на алтарь. Рыцари тьмы — тоже понятно. За особые заслуги их так сказать перевели в это состояние, когда энергии было много, а такие воины во внутренних и внешних разборках никому не помешают. Остальные адепты стали духами. А что, жрать-то ведь не просят, мать его! Интересно, а кто там у них держит портфели силовых ведомств? Дальше, в последние годы ситуевина с жертвами улучшилась, но явить свое прелестное личико темному народу отшельники не спешили. Привыкли, однако, да и во внешнем мире их не ждали с распростертыми объятиями. Власть уже давно поделена, сил у адептов Проклятого, которые находились вне зоны особого режима побольше будет.