Сотрудникам УВД Одесской области из МУРа были направлены ориентировки на четверых из этой компании. И вовремя: троих братков задержали в автомобиле, на котором они уехали из Одессы, уже на границе с Приднестровьем. В багажнике машины нашли тайник, а в нем – пистолеты «Астра» и «Чешска Зброевка». Владельцу автомобиля предъявили обвинение в незаконном хранении оружия и взяли под стражу.
В Одессу тогда срочно вылетели заместитель начальника ОУР ЗАО Александр Кшевицкий и начальник отделения МУРа Андрей Потехин. Сейчас он начальник управления в ГУУР МВД России.
Двух других членов этой компании сотрудники МВД Украины передали российским коллегам для этапирования в Москву. По дороге один из них пытался сбежать. У парня были узкие запястья, и ему удалось освободиться от наручников. На ходу он выпрыгнул из милицейского автомобиля, скатился в кювет и пытался скрыться в соседнем лесу. Но беглеца догнали.
В Москве задержанных допросили. Они не стали скрывать имя главного поджигателя. Это был Дмитрий Торопцев, 1968 года рождения, ранее не судимый.
Биография Димы оказалась незаурядной. В свое время он завоевал титул чемпиона СССР среди юниоров по борьбе, входил в состав сборных РСФСР и СССР, стал мастером спорта по классической борьбе в тяжелом весе.
По рассказам друзей, Торопцев был человеком с амбициями победителя. А ушел он из спорта потому, что его не включили в олимпийскую сборную. После этого Дима поддерживал спортивную форму, активно занимался культуризмом и без проблем находил работу охранником. В обиходе его так и называли: Культурист.
В сообщении, направленном в одесский РУБОП, конечно, были отмечены характерные особенности Торопцева, указано, что он особо опасен при задержании. Начальник РУБОПа ответственно подошел к проведению оперативно-розыскных мероприятий.
Достаточно скоро его сотрудники установили, где скрывается от правосудия беглый поджигатель. Он прятался в Куяльнике. Эта зона отдыха под Одессой известна своими лечебными водами и грязями и весьма популярна у женщин. Наверное, поэтому Дима решил, что никому не придет в голову искать его именно здесь.
Операцию по поимке Торопцева проводило спецподразделение «Беркут». Культурист обосновался в трехэтажной гостинице «Черное море». Вечером спецназовцы вышибли двери, одновременно спустились с крыши и ворвались в номер. Для Культуриста явление «Беркута» стало просто шоком. Он даже не сопротивлялся.
В ходе следствия и во время суда Торопцев отказывался давать показания. Мотивы, двигавшие им, заставившие совершить чудовищное злодеяние, так и остались неизвестными.