— Смело, — прошептал осветитель. Он показал мне большой палец — такого еще не было. Потом беззвучно заржал, прикрыв щербатый рот двумя руками.
Задергался монтировщик и начал медленно сползать со своего места на втором ярусе.
— Вы что там, с ума сошли? — заорал с пульта по служебному каналу режиссер. Он подскочил к широкому стеклу.
Начал возбужденно исследовать глазами павильон. — Какого черта лезете в кадр? Что там у вас творится?
— Это кто? — приподняв наушники, сдавленным шепотом спросил у Зоей оператор Сирякин. Лицо его было перекошено.
— Наш новый редактор, — прошептала в ухо Сирякину Зося. — Это его первая работа.
— Передайте, если он еще раз сунется в кадр, я его прикончу, — сдержанно пообещал Сирякин. — Это будет его последняя работа. Идиот.
— Вам лучше выйти из студии, — подойдя ближе, тихо посоветовала Зося, — иначе Сирякин вас убьет.
— Спокойно, — шепчу, — пусть каждый занимается своим делом. Я же никого не учу снимать.
Во время нашего короткого разговора Сирякин зло и вызывающе смотрел на меня. Я ответил таким же долгим и пристальным взглядом. Точь-в-точь как герой-журналист из фильма. «Надо сразу же себя поставить. Держаться уверенно и с достоинством, — подумал я. — Этим наглым операторам только дай волю. Сожрут и не подавятся».
Наконец в павильоне все стихло. Баранкин и Казашников продолжали сидеть молча. Сирякин пощелкал в воздухе, мол, говорите…
— А что это у вас в руках, Зосима Петрович? — начал светским тоном Юрий Антонович.
Казашников, не выпускавший из рук макет, удивленно посмотрел на ведущего.
— Я спрашиваю, что вы с собой принесли, уважаемый коллега?
Баранкин выразительно скосил глаза на макет.
— Юрий Антонович, — в голосе Казашникова послышались нотки обиды. — Битый час я рассказывал вам, что это… этот макет… Я, конечно, могу повторить все сначала…
— Да уж, будьте любезны.
Зосима Петрович дернул плечом и осмотрелся. От волнения у него начисто перепутались репетиция с эфиром.
Увидев меня, он глазами спросил, надо ли и вправду повторять еще раз то, что так долго на прогоне рассказывал Баранкину.
Я энергично закивал — конечно. Это безумно интересно. Это стоит изложить еще раз.
— Так вот…
Казашников вновь начал рассказывать историю о восстановлении разрушенных архитектурных памятников:
— …Я сам, вот этими руками ломал, сносил, долбил Троицкий собор…
Баранкин многозначительно покашлял и выразительно посмотрел на Зосиму Петровича:
— И в тысяча девятьсот тридцать втором году… Он что?
— Мы его взорвали.
— ?
— И он прекратил свое существование, — вспомнил Казашников. — Так?