Дух Тёмная Бездна молча слушал излияния господина. А сам в это время мечтал вернуться в потустороннее царство, где обитали его собратья. Но, увы, Тёмная Бездна находился под властью придворного мага.
Федель монотонным тоном продолжал свои разглагольствования. Дух хранил молчание…
Арина, убедившись, что больше не услышит ничего полезного, покинула свой пост наблюдения. Теперь она понимала, что Уолтер вовсе не виноват в гибели своего брата, исчезновении королевы и принцессы-крошки. Тем паче, что королева Стефани оказывается жива! И содержится в какой-то башне!
Арина вихрем спустилась с этажа, где располагались покои мага. Сердце её учащённо колотилось: того и гляди выскочит из груди. Девочка невольно остановилась, чтобы отдышаться и собраться с мыслями.
«Я узнала много важного… — мысленно рассуждала она. — Но вот архива так и не нашла…»
Для очистки совести Арина нырнула на нижний этаж, не надеясь, что обнаружит там архив. И принялась читать все таблички подряд на дверях. На них значились различные хозяйственные помещения, кладовые… Вдруг, она увидела столь заветную табличку, на которой значилось лишь одно слово: «Архив». Арина буквально подпрыгнула от радости: неужели тот самый, что ей нужен??? Но радость омрачал увесистый замок, висевший на двери. Увы, просто так внутрь помещения не попасть…
Не успела девочка расстроиться, как вдруг вспомнила детективные сериалы, которые очень любила смотреть старшая сестра Лиза. В одной из серий, вор пользовался скрепкой для вскрытия замка. Скрепки у школьницы сейчас под рукой не было, но зато волосы поддерживали несколько шпилек.
Девочка извлекла одну из шпилек из своей пышной причёски, и принялась усердно ковырять ей в замке. Вскоре механизм поддался и с характерным щелчком открылся…
С замиранием сердца и мысленным ликованием школьница приоткрыла дверь. Так и есть! Это тот самый архив! На стройных многочисленных стеллаж красовались аккуратные надписи: «указы правителей 100–500 гг.», «указы правителей 500–1000 гг.»… А вот и свидетельства о рождении членов королевской семьи и родословные!
Вдруг Арина чихнула и закашлялась. В архиве редко убирались, и пыли там скапливалось неимоверное количество…
Чихание «принцессы Джоанны» взорвало замковую тишину. Перепугавшись, девочка быстро захлопнула дверь, кое-как навесила замок на прежнее место, и стремглав бросилась бежать по лестнице вниз. Сердце её бешено колотилось от ужаса. На лбу выступил холодный пот… Ей казалось, что сейчас появятся стражники или сам Федель… И её схватят, бросят в темницу или превратят в лягушку… Или заточат в ту самую башню, в которой вот уже восемнадцать лет томилась королева Стефани.