— Всегда носите на шее, когда выходите в город, это важно, — проинструктировал меня не представившийся араб, снова взяв цепь из моих рук и повесив её на мою шею. — Как только вас станут все узнавать, сможете держать дома, успокоил он меня, заметив явное неудовольствие лишним весом нового украшения на моём лице. — Ваше оружие заберёте из моей машины, для вас там есть ещё подарки. Сейчас следуйте вместе со своими людьми за нами, теперь у вас здесь есть свой дом, — с этими словами араб развернулся и направился к своим машинам.
Мы быстро собрались и выехали за белыми внедорожниками. Снова проехали через пару ворот, пропетляв по улицам города почти час, упёрлись в очередную преграду. Долго ждать не пришлось, решетчатая стена стала отъезжать вбок, открывая проезд. Нас повели по пальмовому парку, остановив около вполне типичных закрытых белых боксов для автомобилей.
— Гараж здесь, — нарисовался перед дверью моего грузовика тот же араб. — Дворец и территорию осмотрите сами. Эмир выделил вам пару слуг, они всё покажут и расскажут. Как только наберёте свой персонал, слуг отпустите. Забирайте свои вещи и обживайтесь, пока погода окончательно не испортилась.
Из багажника белого внедорожника мне выдали мой автомат и выложили на землю пару больших тяжелых ящиков с двумя ручками по бокам, после чего сопровождение покинуло нас, оставив в состоянии сильного недоумения.
— Что это тебе на шею нацепили? — Ко мне подошла Рогнеда с сильно озадаченным лицом. — Полный герб эмира Рашида, и если верно понимаю все точки, здесь написано — «Принятый сын Алекс аль Рашид», — при этом на её лице возникло сильное изумление. — Поздравляю вас, принц, — быстро справившись со своим изумлением, язвительно заметила она.
А мне оставалось лишь хлопать глазами, застыв на месте с открытым ртом.
Прийти в себя заставили тревожные мысли. Не просто же так эмир сделал меня своим родственником. Я верю в человеческую благодарность, но опять же не до такой степени. Эмир настоящий политик и любое его действие нужно трактовать именно как политическую акцию. А политика, как мы хорошо помним — исключительно грязное дело. Причём сделано это «усыновление» без лишней помпы и личного представления. Для всех жителей оазиса и кое–кого вне его моё появление станет неожиданным сюрпризом, спутав давно устоявшиеся расклады. Начнётся осторожное прощупывание позиций и другие подковёрные игры. Только сейчас я понял, с кем именно общался тогда во дворце эмира. В каком–то важном раскладе я нужен ему. Один или вместе со всеми людьми — не суть важно. Мы практически не вписываемся в местные условия из–за иного менталитета, для местных наше присутствие в обозначенном статусе — сильнейший фактор раздражения. В других бы условиях лучшим решением было как можно быстрее рвать отсюда когти, однако ближайшие месяцы это сделать невозможно по техническим причинам. Остаётся благодарно принимать подарки от эмира, устраиваться в подаренном или временно предоставленном дворце, выражая любезный вид. И при этом спешно выращивать глаза на затылке, постоянно ожидая удара в спину. Чувствую, расслабиться нам не дадут. Или поначалу как раз дадут, дабы мы потеряли бдительность. Значит, придётся нам играть в эти игры, постепенно навязывая свои правила. А ведь так хотелось хоть немного отдохнуть…