— Когда он замахнется в тебя книгой, сразу пригнись и уйди перекатом вправо, — инструктировал его Парт, — Потом быстро вскакиваешь и идешь на сближение. Главное, это работай по корпусу — правый-левый, правый-левый, — Парт сделал пару выпадов кулаками. Вскоре впереди показался длинный коридор, стены которого испестряли разнообразные надписи, вроде: «Вандалам вход воспрещен!», «Пошел вон Парт!» и рисунки перечеркнутых черепов в коронах, — Что тут написано? — спросил Парт и Серый зачитал ему ближайшие из запретов, — Вот, гад… Ну, дальше ты сам! Я тебя тут подожду. Надери ему, костяную задницу! — решительно поддержал он Серого, решительно прячась за ближайшей колонной.
Серый прошел до конца коридора, читая угрожающие надписи и распахнул тихонько заскрипевшую каменную дверь. Помещение перед ним не намного уступало тронному залу и было битком набито всевозможными рукописями — деревянными, каменными табличками, а также бумажными книгами и свитками. Откуда то справа немедленно раздались торопливые шаги и из-за ближайшего стеллажа с книгами выскочил разгневанный скелет, маленького роста, завернутый в простыню:
— Пошел прочь, тупая… — он нерешительно остановился и неуверенно спросил, опуская воинственно воздетый том здоровенной книги, — Вы же не Парт, да?..
— Нет. Я Серый Ворчун. Серый из-за цвета волос — я пока не определился с новым именем. А ты… мараньянец? — серый уловил характерный акцент в словах скелетика.
— Пашпураджин к вашим услугам. Можете звать меня просто Паш… — сжалился он, — И зачем менять имя? Это все глупые условности, поверьте мне, уважаемый Серый Ворчун…
— Можно на ты и просто Серый, — хмуро отозвался Ворчун. Он всегда нервничал в общении с настолько вежливыми людьми — к счастью встречались такие редко, — А за что вы так не любите Парта, если не секрет?
— Тогда и ты обращайся ко мне по простому, — махнул рукой Паш, засовывая книгу подмышку, — Этот тупой!.. Он шесть раз пытался сжечь мне библиотеку, чтоб на него слон сел!! — разъяренно выпалил он, но сразу успокоившись признался, — Не специально, конечно, но вход сюда для него теперь закрыт. Навсегда! — решительно закончил он и подозрительно оглядев закрывшуюся дверь библиотеки, махнул рукой Серому, следовать за ним.
Они прошли совсем недалеко от двери, уткнувшись в настоящие книжные завалы. Здесь стояли сотни столов и все они, без исключения, в десять рядов были завалены книгами и свитками:
— Сами понимаете — здесь наиценнейшие манускрипты, каких я даже близко не встречал за десятилетия своей жизни, а ведь я был, на минутку, Хранителем Знаний провинции Джилинаш! Это вам не погулять выйти. А он здесь палил из своих дурацких копий, бегал с голым, простите меня, задом — среди высших достижений человеческой мысли!! Немыслимо! А эта его мистическая способность отыскивать книги срамного содержания? Я десятилетиями бродил среди трудов философов и поэтов прошлого и мне не попалось ни одной, а он буквально за пол часа нашел целую полку и чтобы вы думали?! Принялся пририсовывать им усы!! Рукописи пережили тысячелетия, его предки еще даже в проекте не существовали, а он?.. Он просто вывел меня из себя! Даже в юные годы я не опускался до драки, но уже через несколько лет общения с ним, я обнаружил себя верхом на этом, простите, идиоте, охаживающим его ценнейшим сборником стихов!!!