– Слушай… – выдавил он. – А эти двое… Ну, убежали которые… Чего они?
Арина засмеялась.
– Правильно убежали. Вовремя.
– А если б не убежали?
– Осалили бы обоих.
Осалили? Неведомый жаргонизм прозвучал настолько жутко, что Влас содрогнулся. Почему-то представилась ему свиная туша, обжигаемая паяльной лампой.
– Как это… – Голос упал до шепота.
– Так! Чтоб клювом не щелкали.
– Так никто же не щелкал, – растерянно сказал Влас. – Они ж, наверно, думали, что я нарочно им бумажник подбросил…
– Этот, что ли? – Арина полезла в сумочку и вынула оттуда потертое изделие из натуральной кожи. Влас в изумлении взялся за карман. Пусто.
– Ничего себе… – пробормотал он, принимая из умелых рук собеседницы свое столь легко движимое имущество. – Как это ты?
– А так вот, – небрежно пояснила она. – Мелкую моторику у нас с детского сада развивают. Нет, конечно, карманная кража, по нашим временам, не профессия, но для общего образования…
– А кассирша – профессия?
Арина уставила на Власа серые дерзкие глаза.
– Да хороший ты мой! – восхитилась она. – Кассирша – это не профессия, это отмазка…
– То есть?
– Ну, чтобы обмануть, надо же сначала честным прикинуться! Простой студенткой, простой кассиршей…
– И ты, значит, со мной сейчас прикидываешься?
Совсем рассмешил.
– Ой, не могу! С тобой-то чего прикидываться?
– Ну а вот, допустим, я хочу узнать, кем человек работает…
– Так и спрашивай: какая у тебя отмазка?
– Как же вы тут живете? – жалобно сказал он.
Пожала плечиком.
– Да нормально живем… – Покосилась на ошалелую физию собеседника, ухмыльнулась. – Историю в школе учил? При советской власти за спекуляцию в тюрьму сажали. Представил? Купил дешево, продал дорого – и тебя за это закрывают года на три, а?
– Ну, так… тогда же этот был… тоталитаризм…
– Ага! – весело согласилась Арина. – А потом свергли советскую власть, разрешили спекуляцию…
– Бизнес, – недовольно поправил Влас.
– Ну, бизнес! – с вызовом согласилась она. – А кражу почему-то не разрешили. И грабеж не разрешили. Справедливо это?
Вон их чему, оказывается, в школах-то учат…
– Нет, погоди! – возмутился он. – Тут разница! Вот ты говоришь: купил – продал… Но за свои же деньги покупал!
– А пистолет ты не за свои покупал? – не задумываясь, возразила бойкая Арина. – А инструменты для взлома – не за свои?.. Вот вы говорите: свобода… (Ничего подобного Влас не говорил.) Это у нас свобода! А у вас там в Суслове тоталитарный режим… Кстати! Бумажник-то свой забери…
И она опять достала из сумочки все то же многострадальное портмоне.
Влас вспыхнул. Благодеяние благодеянием, а девчонка определенно зарывалась. Следовало срочно поставить ее на место, тем более что самочувствие это уже позволяло. Сто граммов водки вернули Власу ту волшебную раскованность, в результате которой, возможно, и была разнесена вчера его квартира.