– Помощь нужна? – тихо спросил он, встревоженный зловещими словами «грабят» и «разберусь».
Арина удивленно взглянула на Власа. Потом, что-то, видать, вспомнив, сунула руку в сумку.
– Держи, расплатишься, – бросила она, кладя на стол широкую купюру цвета беж. – Ты ж свои-то еще не менял… – И устремилась к выходу из скверика.
Влас проводил ее ошарашенным взглядом, затем, когда провожать уже стало некого, взял купюру, осмотрел. С бумажки целился в него сосредоточенный снайпер. Левая половина лица киллера была деловита и беспощадна, правая – скрыта оптическим прицелом. «Один заказ, – содрогнувшись, прочел Влас. – Подделывать можно. Попадаться – нельзя».
– Предъявите оружие… – равнодушно прозвучало за спиной. Чубарин едва не выронил зловещий денежный знак. Обернулся. Два мордоворота в одинаковых серых куртках, каждый с коротеньким автоматом, болтающимся у бедра, выжидающе созерцали приезжего. Глаза у обоих были не выразительнее давешнего патрона.
– Ка-кое оружие? – спросил ощупанный страхом Влас.
– Желательно огнестрельное.
– У меня нет…
Этот невинный и честный ответ произвел на подошедших неожиданно сильное впечатление: опешили, недоверчиво сдвинули брови.
– То есть как это нет?
Спасение явилось из-за соседнего столика.
– Э-э… молодые люди… – продребезжало оттуда, и мордовороты коротко взглянули на однорукого старичка. – Насколько я понимаю, – с благостной улыбкой известил он, – юноша только что прибыл из-за границы…
– Вот… – робко промолвил Влас, протягивая паспорт.
– А-а, Суслов… – смягчаясь, проворчал страж. – Так бы и сказал сразу…
Второй оживился.
– Слышь! – полюбопытствовал он. – А как вы там живете вообще? В Суслове своем…
На левом отвороте его куртки серебрился значок в виде грозно вытаращенного глаза. У первого – тоже.
– Живем… – виновато выдавил Влас.
– Без оружия?!
– Ну, так это… чтоб друг друга не убивали… не грабили…
На лицах обоих стражей сначала оттиснулось туповатое недоумение, потом оба взгоготнули.
– Ну, вы мудрецы! – насмешливо протянул один. – Оружия людям не давать… Так это ж как раз грабь – не хочу!
* * *
«Да, попал… – растерянно думал Влас, глядя в широкие спины удаляющихся стражей. – Еще, что ли, добавить?.. Нет, наверное, лучше не надо…»
Он встал, подошел к стойке, над которой немедленно всплыл атлетический торс бармена в незапятнанно-белой рубашке и при галстуке, а то, что Влас поначалу принял за подтяжки, вблизи оказалось сбруей от наплечной кобуры. Из-под мышки виднелась тыльная часть рукоятки тяжеленного пистолета. А вот лицо бармена внимания как-то не приковывало.