Главное – начать! Всего год остался до заочно-«заушного» диплома в школе милиции, а там подоспеет вторая звездочка на погоны… Старший сержант Нечаев очень хотел быть офицером милиции. Собственно, он ведь для этого и учиться пошел.
– Так, все свободны.
Оперативники дружно устремились на волю, подальше от требовательного ока начальства, зажимая под мышкой секретные спецтетради и уже на ходу извлекая из карманов мятые пачки дешевого курева. В кабинете остались двое.
– Двигайся поближе, студент! Записывай. Значит, на всякий случай нужно вот что сделать…
…Помощник дежурного перевел взгляд с исписанной от руки страницы на ворох разнообразных сводок и запросов, а потом с робкой надеждой опять покосился на Дениса:
– Слушай, а может – ты сам? Зашиваюсь!
Действительно, в душном закутке телетайпной не то что работать – сесть толком было негде. Почти все пространство занимал допотопный агрегат с несуразной клавиатурой, подвинутый к нему вплотную табурет и металлическая полка для хранения служебных справочников и таблиц.
К тому же процесс приема и передачи сообщений сопровождался пронзительным треском и грохотом.
Очевидно, о том, что прогрессивное человечество на исходе двадцатого века изобрело и использует связь по факсу, телексу и электронной почте, в руководстве Министерства внутренних дел пока не догадывались.
– Извини, Леха… Идти надо.
Конечно, Денис мог бы не торопясь «отстучать» составленный под диктовку начальника текст и отправить его по назначению. Запросто! В качестве помощника дежурного он в течение полутора лет раз в четверо суток по графику принимал отдел от сидящего теперь перед ним паренька. Случалось, менялись по необходимости сменами, пару раз выпивали, но…
Дружба – дружбой, а служба сама по себе.
– Вот ты как! Зазнался?
– Нет, серьезно…
Недавний сменщик подмигнул Денису, показывая, что шутит:
– Конечно! Скоро и здороваться перестанешь.
В дежурной части к переводу Нечаева в уголовный розыск отнеслись достаточно спокойно: вольному воля, дело житейское, не на курорт напросился. В конце концов, не он первый, не он последний!
– Леха, честное слово… Сутки отдежурил, домой хочется – а шеф не отпускает. Велел еще сегодня обратно в гостиницу тащиться, объяснения отбирать.
– По трупу? – понимающе кивнул собеседник.
– Да, чтоб ее!
Телетайп без предупреждения ожил и с диким шумом начал выцеживать из себя строчку за строчкой. Помощник изогнулся и вытянул шею над серой бумажной лентой.
– Чего там? – пытаясь перекричать допотопную технику, поинтересовался Денис.
– Да ну, ерунда! – красноречиво отмахнулся помощник дежурного. – Очередная мутотень из главка… Давай сюда свое творчество.