– Наливайте себе еще. Я не буду.
– Мне тоже хватит…
Пустые бокалы и несколько крохотных пестрых бутылочек расположились на бежевом поле стола – и редкие солнечные блики терялись в хрустальном орнаменте граней, стекая по этикеткам к нечаянной пивной лужице посередине.
– Нравится? – хозяин имел в вицу окружающую обстановку.
– Конечно.
– Райский уголок!
Место действительно было чудесное – сосны, озера, мягкий песок… Приземистый, чистый коттедж красного кирпича с террасой, на которой они сейчас расположились. Теннисный корт. Вдали, невидимая из-за деревьев, ограда – под сигнализацией и пристальными телеглазами.
Гость и раньше, до перетряски, видел такое – на тихих «номерных» объектах госбезопасности и интимных охотничьих базах ЦК… Мало ли где! Власть имущие в пристрастиях своих консервативны.
– Помру – попрошу здесь закопать, – мечтательно прикрыл глаза хозяин. Потом сокрушенно вздохнул:
– Не разрешат ведь!
– Да вам-то уж – кто же не разрешит? – искренне, казалось, удивился блондин.
– Ладно… – видно было, что намек на всемогущество понравился. – Найдутся. Вон, Ильича того и гляди вынесут с площади! Что про нас, убогих, говорить?
– Еще неизвестно, кто убогий! – Гость ринулся дальше по скользкой дорожке лести. Но напрасно.
– Дурак ты, Максим. Хотя и полковник…
– Подполковник!
– А! Пустяки. Де-та-ли…
Хозяину было за семьдесят. Сухонькое, как у Суворова, личико, благородная седина… Серые глазки, упрятанные за дымчатыми стеклами очков. Костюм «сафари», сандалии…
– Давай-ка по делу!
– Слушаю. – Гость даже сделал движение, чтобы встать, но удержался.
– Не дергайся… Значит, операцию в целом провернули удачно. Все по прогнозу, не ошиблись, сукины дети! Аналитики…
– Они таки-ие! – кивнул гость, недолюбливавший головастых ребят из больших кабинетов.
– Не ошиблись… – поморщился хозяин. – Теперь можно считать, что наших южных оппонентов в городе больше не будет.
– И в регионе, наверное…
– Да, видимо. Заодно и вообще – почистили… Как их там?
– «Поволжские».
– Это хорошо! А то тесновато стало. Мешались, хулиганы, не понимали, что – все! Кончилось времечко.
– Может, и дальше пусть друг в друга стреляют? «Тамаринские», «старышевские»…
– Нет, рано пока. Мы не готовы… И так сейчас проблем организационных навалилась масса! Тебе-то что? Скатал на юг, пошептался с кем надо, денежку заплатил – и получи труп, какой заказывал… Подумаешь – лейтенант! Тебе и генерала бы за такую сумму грохнули.
– Инфляция!
– Инфляция… А нам? Тех подставь, этих подогрей – одного оружия и тем, и этим передано знаешь, на сколько? То-то! Потом хвосты прикрывать, прессу эту – прорву бездонную – направлять куда надо… Султан, между прочим, своих парламентеров к Бурному посылал, в самый разгар потасовок. Мир предлагал, сволочь, на любых условиях, чтоб разобраться…