– А-а-а-а!!! – Крик сам собой вырвался из глотки Зила, воодушевленного легкими победами.
И тут же леший упал под напором множества тел, на которые сверху навалился как раз подоспевший «корень» Родда. Воздух из легких попросту выдавило. Да что там, Зила расплющило, как луговую жабу под колесом телеги! И все же он сумел чуть приподняться на локтях и коленях, при этом с него свалилось с десяток человек. Он даже в таком положении – на четвереньках, с грузом на спине! выжить, чтобы отомстить! – сделал пару шажков. И вот перед ним оказалась непозволительно сдвинутая маска Даля, а за ней побагровевшее лицо с выпученными глазами. Ноги Зила разъехались, он уткнулся лбом в брусчатку. Попрощаться бы с говорцом, хороший он парень, хоть и вредный, но для этого нужен воздух, но воздуха как раз и не было!..
И потому, обретя возможность нормально дышать, Зил решил, что уже умер. Так что, батя Лих, отмучился твой маленький леший, уж извини, что не исполнил твой завет…
И тут что-то маленькое и юркое, оказавшееся женщиной-карлицей с пепельными волосами, сбросило с альбиноса пятерых рабов Родда, нанеся им удивительно сильные удары. Поднявшись, Даль схватил карлицу за плечи и швырнул ее в воронку, и карлица, не долетев до дна, покатилась по пологому склону, по молодой весенней травке.
– За мной! – крикнул Даль и сам, не дожидаясь Зила, прыгнул в яму, образовавшуюся когда-то от взрыва чего-то слабенького, не очень разрушительного.
И спросить бы, что происходит, но времени на разговоры и раздумье не было, поэтому Зил доверился альбиносу и поспешил к воронке. Там к нему с шелестом и скрежетом кинулись сразу шесть отростков-«корней» и втрое больше молчаливых чистяков, накачанных тонжерром. Но Зил оказался проворней – змеей на животе скользнул вниз по мягкой траве. Стукнувшись головой о череп трупа, лежавшего в воронке – из глаз брызнули искры, – Зил перекувыркнулся через труп и скатился к Далю и карлице.
Пока леший рисковал свернуть себе шею, Даль сорвал со дна воронки дерн, обнажив под ним обитую жестью деревянную крышку. Откуда говорец знал про эту штуковину?.. Карлица схватила крышку за ручку и оттащила в сторону, открыв вход в глубокий бетонный колодец. Края колодца были неровными, их изломало взрывом, образовавшим воронку, но сам ствол уцелел и даже не потрескался, насколько Зил заметил, чуть не свалившись в него вслед за карлицей и альбиносом, ведь его руки и ноги раз за разом соскальзывали с ржавых влажных скоб, вмурованных в гладкую, будто бы вспотевшую поверхность бетона.
– Берегись! – крикнул он, сорвавшись-таки с лесенки за пару мер до горизонтальной штольни. Даль и карлица едва успели отскочить, и пятки Зила уткнулись в твердую поверхность, припорошенную только что упавшей сверху землей.