- Полина, - выдохнула я. - Мне очень надо с тобой поговорить. Пожалуйста, не перебивай меня.
- Ника, что случилось? - Обеспокоенный голос тетки ножом прошелся по сердцу. Наверное, обычно люди готовятся к подобному разговору очень долго, подбирают слова... как жаль, что у меня нет на это времени. Парадокс - у Хранительницы времени этого самого времени в обрез!
- Полина, пожалуйста, ответь мне честно. Ты ведь мне не родная тетя?
В трубке воцарилось молчание.
- Полина, - не выдержала я. - Ответь мне, прошу.
В трубке послышался тяжелый вздох.
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что я знаю правду. Моя мать оставила меня на твое попечение, когда мне исполнилось два года?
- Ника...
- Ответь мне, Полина!
- Может быть, мы поговорим, когда я вернусь?
- К сожалению, я не могу так долго ждать. И хочу получить ответ сейчас, - впрочем, я его уже знала.
Тетка снова вздохнула.
- Да, - тихо ответила она. - Виолетта действительно ушла, когда тебе было два. Она плакала, не хотела уходить, но сказала, что у нее нет выбора.
У меня сжалось сердце.
- Как вы познакомились?
- Случайно, в парке. Я всего два года как покинула детский дом, и заселилась в квартиру родителей. В институт я поступила, но на работу меня никто не брал, жить было не на что, и я влезла в долги. Большие долги, Ника. Я часто перезанимала, но проценты были такие, что через два года мне уже грозила продажа квартиры и выселение. Я сидела на скамейке и рыдала, и тут ко мне подошла глубоко беременная женщина. Она помогла мне, Ника! Выкупила квартиру родителей, купила еще одну, оставила денег... Она попросила меня всего два раза - моего согласия, когда делала документы о том, что она моя старшая сестра, и тогда, когда уходила... Попросила заботиться о тебе. Я не могла ей отказать, да и не хотела. Несмотря на то, что ты не приходишься мне родной племянницей, я очень люблю тебя, Доминика.
Я охнула. На моей памяти Полина впервые назвала меня полным именем. Слезы сами собой потекли из глаз.
- Спасибо, я тоже очень люблю тебя, родная, - всхлипнула я.
- Ты нашла ее? Нашла Виолетту?
Я хотела ответить, что ее зовут вовсе не Виолетта, это всего лишь земной вариант имени моей матери, но поняла, что не готова рассказывать о Лирдиане.
- Пока нет, - осторожно сказала я. - Но я обязательно найду ее.
- Как ты узнала, Ника?! Ведь об этом никому не известно, документы были сделаны так, что обнаружить подлог невозможно...
- Это сложно объяснить, давай я расскажу, когда ты вернешься. Полина, можно я задам последний вопрос? На фотографии изображены твои родители?