Тот покачал головой.
— К делу, Клара. Думаю, тебе не очень хочется разводить обсуждения сего предмета. Вот карта, Клара, смотри внимательно...
Надо отдать должное чародею — суть он излагал кратко, точно, без излишних подробностей, но и не упуская ничего важного. Некий мир, откуда некие «друзья» мага и его родни черпали резервы. Слуги Хедина каким-то образом отследили это и теперь пытаются уничтожить порталы, открытые там. Постоянные порталы — штука непростая, даже для «друзей» Кора Двейна, что весьма могущественны. Война идёт на множестве фронтов, подкрепления требуются постоянно. Сохранить эти порталы очень важно. Во всяком случае, удержать их открытыми как можно дольше.
— Я поняла, — кивнула Клара, едва маг закончил и протянул ей небольшой тёмный кристалл, содержавший в себе, по его словам, все доступные ему карты с расположением порталов и лагерей слуг Хедина.
— Задержи их, Клара. Просто задержи. — Голос Двейна стал почти умоляющим. — Поверь, нет у меня большего желания, чем самому отправиться вместе с тобой, но... слишком грандиозно задуманное нами, слишком много где требуются мои заклятия. И заменить меня, увы, некем.
— А Соллей? Её есть кем заменить?
— Есть, — очень серьёзно ответил чародей. — Мною. А вот меня уже некем. Дело в том, Клара, что изначально весь план придумал я, и я же составил основные заклятия для его воплощения. Поэтому сестра может отправиться в бой, а я не могу, вплоть до самого последнего момента. Но что с твоими детьми? Они останутся здесь?
220 -и——■—•—м~м—■—■—•—м~н—■—•—■—к
Клара помедлила, словно перед тем, как броситься в ледяную воду.
— Нет. Я переправлю их в безопасное место. Где и слуги Хедина не вдруг до них доберутся. Зося — спасибо Скьёльду! — уже вполне оправилась. Даже пробует летать. Так что я, с твоего позволения, отправлюсь немедленно.
— Не смею возражать, — развёл руками Кор Двейн. — Скажу лишь, что Скьёльд будет скучать по Зосе. Он к ней здорово привязался, да и я тоже.
Можно было бы уже распрощаться и уйти, но Клара медлила.
— Скажи, Кор... — Она шагнула ближе. — Я хотела тебя спросить. Не обижайся, если вопрос мой покажется... Хотела спросить о тебе. О том, как всё начиналось.
— Спрашивай, — перебил её волшебник. — В моём прошлом было много всего, в том числе и такого, чем я не горжусь, скажем так. Однако, коль скоро ты сражаешься с кем-то плечом к плечу, глупо скрывать от него что-то. Спрашивай, Клара.
— Собственно, я уже спросила. Как оно всё начиналось, Кор? Скьёльд мне поведал — достаточно, гм, взволнованно, — что вы все были простыми смертными...