— Что твои подарочки, — недовольно повернулся вампир. — Там сотня, я повторяю, сотня магов!
Безмолвный мормат поднялся в воздух. Щупальца распрямились, упав почти до земли. Гоблин проворно спрятался обратно за спину вампира.
Летающий спрут издал странный хлюпающий звук.
— Он с-с-с-смеетс-с-с-ся, — пояснил змей.
— Хватит! — расправил плечи вампир. — Вот они! По местам!..
Как ни странно, его враз послушались. И не только маленький гоблин.
А----— -М--Н-------М~И--—•— -►
* * *
Хедин-великан, Хедин-распростёртый видел всё и о. Видел и отмечал с лёгким интересном, как нечто не слишком обычное, но не более. Он видел наступающие отряды, видел изготовившихся защитников. (>н с некоторым — хотя, опять же, лёгким, наилегчай-IIIим — беспокойством отметил, что иные свойства Межреальности вокруг Обетованного изменились, до странного напоминая его собственные чары, предназначенные творить новую пустоту для скармливания 11(‘называемому.
Тех, кто посылал отряды на штурм его жилища, он нс видел даже сейчас. Слишком хорошо они подготовил ись, и Хедин-гигант на какое-то время озаботил себя попытками понять, как именно им это удалось, — пне, небезлюбопытная задачка, позволяющая с приятностью провести время. Ведь, в конце концов, разве не является он полным хозяином положения? Разве не видит он наступающие длинные колонны быкоглав-цсв? Разве не уверен он в своих собственных заклинаниях? Всё, что требуется, — чтобы его подданные, его подмастерья в точности исполнили бы его указания, больше ничего.
Хедин-вгорой, Хедин, двигавшийся к точке объединения всех трёх своих ипостасей, не испытывал ничего, кроме раздражения и злости. Такой прекрасный План! Всё настолько продумано, просчитано, надёжно! И вот, пожалуйста, сбой по причине, предугадать которую не смог бы даже сам Великий Орлангур!..
Лишённый тела и сам обращённый сейчас в при-фака, Хедин ясно и остро ощущал судороги простран-|д ва, окружающего Обетованное. Четвёртый Источник заключал его сейчас в кокон непроницаемой завесы, завесы из такой же новосотворённой пустоты.
Ник П ЕРУМОВ
28 -и—■—•—■—и~и—-—•—■——•—•—■—и-
Ловко, не мог не отметить он со всевозрастающим раздражением. Ловко. Такого против него не пускал в ход ещё никто. За все зоны, пока работал механизм защиты Упорядоченного от засевшего в его сердце Не-называемого, ни один из врагов Нового Бога Хедина не догадался повернуть против него его же собственное оружие.
Они заслуживали, по крайней мере, известного уважения.
Хотя достаточно несложные умозаключения требовали их немедленного и как можно более быстрого исключения из числа действующих в Упорядоченном.