Но у Яргохора имелось на этот счёт своё собственное мнение.
Чернота под шлемом, сплошной мрак, где, как в заточении, тысячи лет таилось сознание Молодого Бога Ястира, дрогнула, словно по тёмной воде побежала стремительная рябь.
Он был Водителем Мёртвых — и не знал, какую огромную силу были вынуждены вложить в него Молодые Боги. Точнее, они дали ему возможность распоряжаться этой силой, но строго для одного-единствен-ного — направлять души Хьёрварда на Чёрный Тракт.
Водитель Мёртвых не думал, не рассуждал. Он просто чувствовал, что сила эта где-то рядом, и неосознанно тянулся к ней, словно иззябший — к теплу. Сила была подле, совсем близко, но ускользала всякий раз, стоило ему очутиться, как мнилось, у самого её края.
И это лишало его последних остатков разума.
Вернул их ему Старый Хрофт.
Тьма продолжала открывать ему память. Высокие своды Залов Хель отзывались его мыслям, и над собравшимся множеством душ медленно стягивался, собирался воедино чудовищный призрак давно погибшей их хозяйки.
Тьма смотрела из незримых глазниц Яргохора прямо в жуткий лик давным-давно павшей дочери Локи.
Водитель Мёртвых спросил. Без слов, даже без «символов» или «знаков». Это был просто позыв, побуждение к действию.
Призрак медленно покачал уродливой головой.
«Нет, Ястир. Не делай этого.
Невиданный шторм уже готов разорвать не столь уж крепкую связь этого места с миром Хьёрварда, и тогда порядок жизни и смерти в обители живых нарушится окончательно.
Ведь мы, мёртвые, нужны, чтобы служить живым».
— Это ты так думаешь, — хрипло сказал Ястир. Он словно пробивался, прорывался к свету и воздуху сквозь толстую, густую, маслянистую жижу, давившую на лицо, не дававшую дышать.
Под сводами подземелий звучал древний язык Обетованного.
Призрак вновь покачал головой, на сей раз — с печалью.
— Я пойду до конца.
«Глупец. Сколько веков ты ходил одной и той же дорогой до врат отнятого у меня царства? Ходил, ходил, но так ничего не понял и ничему не научился. Старые вместилища мёртвых рвёт, крушит и ломает, я чувствую это. Я, бессильная и мёртвая, которая не в силах даже умереть до конца. Если ты исполнишь задуманное, развал и распад только ускорятся».
— Нам грозили этим множество раз. Ничего не случилось. Упорядоченное стоит, как и стояло. А у меня остались долги, владычица Хель. Я помню, как ты билась на Боргильдовом поле.
«Глупец».
— Ты повторяешься!
324 -и—• • •—н-н—■—.—.—н-м —■—•—и-
«Глупец. Хочешь отомстить своей родне? Я хоть и погибла, а знаю, как ты оказался на Чёрном Тракте! Мёртвые зачастую очень болтливы».