— У нас даже аркбаллисты этой не осталось! — рявкнул гот. — Спалили её твои драконы, Орвен чуть живой остался!
— Мои дети так далеко не забирались!
— Они, может, и нет, а огонь их — очень даже да! Ни в кого Орвен нарочно не стрелял и в дочку твою не целился — случайно всё так вышло!
— Так я тебе и поверила, — усмехнулась Клара.
— Верь не верь — мне всё равно, — обиженно дёрнул плечом рыжебородый гном.
— Погодите, погодите, — норовил помирить всех эльф-целитель. — Орвен не стрелял, говоришь ты, Керрет?
— Нарочно не стрелял! Рука у него дрогнула, когда от драконьего огня уворачивался!
Клара яростно фыркнула.
— Это уже неважно, — с прежней мягкостью сказала Гильтан. — Драконы извечные враги гномов, последних трудно винить за это...
— А гномы — извечные враги драконов! — выпалила Клара. — И их тоже трудно винить за это!
— Человек, — с презрением пробормотал Керрет, сплёвывая. — Даже с драконами готов, он...
— Довольно! — рявкнул Креггер, ударяя пудовым кулачищем себе по колену. — Заткнись, Керрет, если не можешь сказать ничего умного. Кто кому извечный враг, мы можем спорить долго. Главное в том, что у нас у всех враг сейчас общий. Дальние! Твари в зелёных кристаллах, что норовят свернуть и смять Упорядоченное, как старую рубаху! Твари, натравливающие всех на всех ради вечной войны! И потом, когда все истощат друг друга и перебыот, они выйдут из тени! Когда никого не останется, чтобы встать у них на дороге!
— И что? — кислым голосом осведомилась Клара. — Мы, Боевые Маги Долины, предпочитаем врага конкретного. Как Безумные Боги. Как Алые Сердца. Как те безумцы, с которыми дрался Дик д’Ассини в Войне Ангелов. А тут? Дальние? Абстракция!
— Ты сражалась на Утонувшем Крабе, волшебница!
— Да. И где там были Дальние? Мессир Архимаг имелся, это факт! Спаситель — наличествовал. Зомби всякие от Империи Клешней — сколько угодно. А Дальние? Как их отличить?
— Долгая история, госпожа Хюммель, — беззлобно сказал эльф, кинув предостерегающий взгляд на кипящих от злости гномов.
— Вы куда-то торопитесь? — поинтересовалась Клара.
— О да, — кивнул целитель. — Торопимся, даже очень. Из этого мира шли подкрепления в армии Дальних. Надо было закрыть порталы. Мы это сделали.
— И что теперь?
— Теперь мы должны понять, что же тут такое запрятано в глубине. — Эльф чуть покачивался, голос его почти убаюкивал. — Потому что это едва ли не важнее порталов.
— Ты ничего не хочешь нам об этом сказать, волшебница? — немедля встрял Креггер.
— Говорить ничего не хочу и не собираюсь! — отрезала Клара.
— Дальние стояли и за Безумными Богами, — заметил Гильтан.