Спрессовать годы и годы упорного труда, осторожного прощупывания тропы, аккуратного подбора управляющих чар — звучит так по-хедински, правда? — в один стремительный натиск. Поступить, как следовало, по мнению молвы, «настоящему Владыке Тьмы». Один рывок, один удар.
Здесь, у самого Котла, Восставший безо всяких чар с необычайной чёткостью ощущал присутствие голодного паразита, присосавшегося к Источнику. «Пуповина» была подобием зомби, не живым и не мёртвым, по существом, созданным чьими-то очень искусными руками и не менее искусными чарами.
Существо не видело, но чувствовало. И знало, кто пожаловал к Котлу.
И — самое главное — было испугано.
Собственно, ничего, кроме его испуга, Ракот и не ощущал. Однако остальное являлось прямым следствием.
Считается, что зомби, «мертвяки», и прочая Нежить страха испытывать не могут. Но именно что -считается». Могут, хотя далеко не все и далеко не всегда.
Это создание — могло. И, признавался себе Ракот, страх его доставлял ему редкое, давно не испытываемое удовольствие.
Его взгляд скользил вдоль уходящего в бесконечность тела бестии. Здесь Ракоту это давалось куда легче, чем подле Источника Мимира, но даже и туг достичь «дна», куда уходила сила из Кипящего Котла, у него не получалось.
Впрочем, сейчас ему требовалось совсем иное.
Он смотрел на бурлящую воду, непроглядную, мутно-чёрную, с алыми пузырьками, поднимавшимися со дна. Котёл не оставался неизменным; Хедин и (’игрлинн видели тут своё, да и встретил их Источник
Ник Пер у мов
совершенно по-иному. Ракот же глядел на каменную обсидиановую чашу, склонившись над ней, и, против воли, продолжал вспоминать.
Продолжал вспоминать себя, впервые пришедшего к Кипящему Котлу, чтобы подчинить его окончательно.
Он предвкушал победу, смаковал её, впитывая и наслаждаясь каждым мгновением, словно каплями драгоценного вина. Он не сомневался в успехе — кто сможет противостоять его Тёмным Легионам? Ордам его чудовищ, не боящихся смерти, одержимых одним лишь порывом — исполнять приказы Властителя Тьмы, то есть его, Ракота?
Что смогут сделать с ним Молодые Боги, столь опрометчиво оставившие Тьму без присмотра?
Ракот усмехнулся. Он-нынешний не сомневался, что то была ловушка. Специально оставленная лазейка, чтобы ловить таких, как он. Неуёмных, неукротимых, кого нельзя было ни купить, ни запугать. Правда, с ним пришлось повозиться, но больше таких ошибок Ямерт с роднёй не допускали.
Правда, допустили другую. Проморгали восстание Хедина, не поняли его намерений, довели дело до состояния «или-или» и оказались свергнуты.