– Женя, не перестаю восхищаться вами, вы прекрасны во всех ипостасях. Этим вы, наверно, завоевали народное признание.
– Но мне далеко до вашего обаяния и деловых качеств.
– Ну, будем считать, что раскланялись. До скорого свидания.
Последние время я жила у Кира Ниловича – дома почти всё было собрано к переезду. Днём я пропадала в кабинете Николая Степановича, сидела на телефоне и искала пресловутые кадры. Сработали объявления в газете и подключение биржи труда.
Кир Нилович был несказанно рад появлению нового и никому не известного спонсора. Выборы для него стали больше философской категорией, как и российская демократия. Все восторги и надежды по этому поводу канули в Лету. Его теперь полностью поглотила забота о семье. Даже предстоящий юбилей больше волновал Киру Ниловну. Профессор, член РАН подошёл к порогу бедности. Многие коллеги давно перестали стесняться, брали взятки, получали каким-то способом гранды, в крайнем случае, занимались репетиторством. Мой мудрый гуру гордо нёс свою голову, не унижая себя просьбами, от чего становилось больнее всего. Любаша начала поиск работы втайне от мужа.
И моё колесо крутилось быстрее. Сегодня я должна сделать три дела: расплатиться с рабочими, которым осталось сделать финишную отделку на новой квартире, и отпустить их на неопределённый срок, потом поездка на место новой работы, вечером надо перевозить вещи с давно проданной квартиры – новые жильцы торопили. Тотоша заворачивала мне бутерброды и хвалила за уверенность и смелость. Она ошибалась. Моя уверенность теперь почти на нуле, как и деньги, которые и создавали эту уверенность.
Раннее утро. Подъезд, ведущий в новую квартиру, загораживала мебельная фура, рядом стоял Феликс. Я уже ничему не удивлялась, Ксюше удалось-таки поймать неуловимого Гарри. Я обняла его и поздравила с успехом его выставки в Париже.
– Не успел насладиться этим успехом и прямо с корабля на твой ремонт. Начинаю уже вас бояться, дамы, стал прятать руку, которая может подвести и отдать себя для любви, не понимая, что отдаётся на галеры. Трудно представить, что я свободный художник. Но, тем не менее, принимай работу, правда, постарался ещё кое-кто…
Я не придала значения его последним словам, поскорее попыталась оправдаться:
– Феликс, это не я. Никогда бы не посмела тревожить такого занятого художника! Ксюша действовала сугубо в своих личных интересах. Ей нужна моя тушка.
Пока мы поднимались в квартиру, я объясняла ситуацию. Входная дверь оказалась распахнутой. Мы вошли в зал. Я обомлела: он был полностью оформлен и заставлен мебелью. Только в маленькой комнате ещё возились рабочие.