– Начну с проблем, – были мои первые слова перед собравшейся аудиторией. Она представляла собой исключительно женский состав дома престарелых, хор старушек а-ля Ильф и Петров, и дети из Совета отрядов. О проблемах знали все, даже больше меня. Они купались в них, как в океане. С надеждой смотрели на меня только здоровенные парни старших отрядов, которые ждали от меня ответа на главный вопрос: как бороться с ними. И этот ответ они получили.
Свою долю авторитета я уже завоевала в «высоком» кабинете, а о методе уже слагали небылицы. Мне предстояло хотя бы сохранить их доверие.
План, выстраданный ночью, шокировал даже старушек. Бюджет исключал план. Бюджет я брала на себя. «И тут выхожу я весь в белом» исключалось. Я вышла с животом и с фанатичной верой в себя. В глазах аудитории я и Бюджет никак не совмещались, поэтому все просто поверили.
За год я нашла спонсоров. Первый, «коммуняка», выполнил обещание к юбилею интерната. Письма Ельцину, разбогатевшим бывшим выпускникам, адреса которых раздобыл Кир Нилович, Международный детский фонд, два завода-гиганта – всё принесло драгоценные плоды. Впервые учителя получили зарплату за полгода. Озолотил Ельцин. Над письмами детей к его царскому величеству можно было только рыдать. Такое низкопоклонство постепенно искоренялось из их сознания, что считаю главной заслугой педагогического коллектива.
Новый микроавтобус, купленный на деньги, выделенные из президентского фонда, раскрашенный в цвета российского флага, красовался возле мастерских. Тракторный завод подарил трактор с насадками, пообещав и трудоустройство наших выпускников. Помог мой живот: перед ним не захлопнулась ни одна чиновничья дверь, между которыми я каталась колобком.
Вся концертная подготовка сначала к Новому году, потом к юбилею занимала немало времени. Это было самым лёгким испытанием, потому что были привлечены студенты университета. Гена выпустил юбилейный альбом истории интерната, с фотографиями, с письмами, с интересными биографиями выпускников из архива Деда, где были и чёрные страницы. На их включение в альбом настояла я, а письма из колоний пришлось добывать Гене. Это заставило многих ребят задуматься над своей судьбой: на какой странице окажутся они? А вдруг кто-то один возмечтал войти в историю маленькой родины героем? Ректор университета посоветовал образовать центр подготовки к торжествам и подкинул свои идеи праздника.
Весной был первый мой выпуск. Задолго до него выпускников надо было готовить к выходу в самостоятельную жизнь, учить реально смотреть на вещи настолько, насколько это возможно в их возрасте. Не хотелось убивать в них детскую надежду на чудо, но нельзя было допустить рассчитывать только на него. Ребята из ансамбля шептались о поездке в Москву. С превеликим трудом мне удалось заманить к нам с легендарных «Шукшинских дней» знаменитого шоумена. Смотр талантов он выдержал, но его откровения о кухне только зарождающегося шоу-бизнеса повергли многих наших «звёзд» в шок. «Ласковый май», Юра Шатунов – исключение. Только двум ребятам он неуверенно оставил надежду. Список того, что они должны уметь, не окрылял. Простите, дети, за этот отрезвляющий душ.