Фревен уже присутствовал при вскрытии, он видел несколько трупов с ужасными ранами, полученными во время сражений, однако сейчас ему было не по себе: его взгляд все время привлекала торчащая рука, которую врач еще не пытался опустить. И казалось, что Гевин Томерс еще живой.
И как будто подтверждая это, Каррус заметил:
— Он еще теплый, лейтенант! Я благодарен вам за незабываемый подарок, который вы сделали мне на старости лет.
Он разрезал мускулы, рассматривая их один за другим. Потом вскрыл грудную клетку.
Каррус, согнув свой большой палец, как крючком потянул за подбородок голову Гевина Томерса, чтобы открылся доступ к горлу. Скальпель рассек трахею, и через несколько секунд доктор увидел глубокий канал, проделанный в мякоти, и изуродованное основание языка.
Рукой в окровавленной перчатке он взял орган, и за ним открылась гортань.
И тут горло мягко поднялось.
И начало двигаться само по себе, как при глотании.
А потом эти движения стали быстро повторяться.
Крэг Фревен напрягся.
— Что происходит?
Врач медленно покачал головой, отступил на шаг назад, не выпуская из руки зловещий канал из мускульной ткани, заканчивающийся изуродованным и вывалившимся языком. Оно двигалось. Внутри что-то перемещалось.
Каррус, остолбенев, следил за движениями под мышцами. Затем, поднимаясь по пищеводу, появилось прятавшееся там существо, выбравшееся из отверстия возле языка.
Мощные клешни. Плоское тело. Суставчатые тонкие и подвижные конечности. Длинный, изогнутый над телом хвост с острым угрожающим жалом.
Темно-коричневый скорпион.
Каррус все бросил и отпрыгнул назад. Скорпион снова упал в грудную полость и исчез, проскользнув между органами.
— Святая Мария, Матерь Божья! — воскликнул врач. — Вы видели? Вы видели, что он внутри?
Фревен кивнул. Удивление прошло, сердце почти успокоилось, и он попытался упорядочить свои мысли.
— Это скорпион так изуродовал рот Гевина Томерса, правильно?
Врач с трудом переводил дыхание, застыв на месте. Он смотрел на труп.
— Я думаю… — выдохнул Каррус. — Я думаю, что это так. Это животное напугало меня больше, чем сотня дьяволов!
Он глубоко вздохнул, чтобы справиться с волнением, и наконец снова подошел к операционному столу. Фревен наблюдал за ним.
— Губы, стянутые гвоздями и склеенные… повреждения внутри, припухлость там, куда било его жало. Да, скорпион оказался заперт в запечатанной ротовой полости и с яростью пытался освободиться. И в конце концов он нашел единственный подходящий выход — пищевод.
— Вся кровь под языком и повсюду в ротовой полости означает, что Гевин был еще жив? — спросил Фревен.