Я нахмурилась, затем усмехнулась.
— И вы думаете, что я в это поверю? В доброго дядю, который решил спасти меня? Я же не вчера родилась! Учтите, спать с вами я не буду! Если это не устраивает, лучше сразу верните обратно.
Мистер Дружеч на секунду оторвал взгляд от дороги. Я почувствовала и прочла в его взгляде жалость.
— Тебе понравится в моем поместье, — произнес он. — Там много зелени и воздуха. И безопасно. Спать со мной не надо. Спать надо только с тем, кого любишь. Но таким, как мы с тобой, лучше не любить. Считай это первым уроком.
Я покосилась на него.
— И где это ваше поместье?
— В Румынии. Можешь взять из бардачка свой новый паспорт. И держись крепче, дальше идет скоростное шоссе, и нам нельзя опоздать на самолет.
Сама не знаю, почему я тогда поверила ему. Может быть, от того, что чувствовала его искренность. А может, потому, что нащупала, наконец-то, дно и поняла, что перестала тонуть. Оставалось лишь хорошенько оттолкнуться…
…Едва я вышла из кабинета отца, как ко мне вихрем в облаке бирюзового платья подлетела Сара.
— Дженни, неужели это правда? Ты остаешься? — возбужденно защебетала она, схватив и сжав мои пальцы.
— Да, — я аккуратно высвободилась из ее хватки и еле поборола желание вытереть руки о штаны.
— Я собираюсь устроить званый вечер в твою честь! — Сара тут же поднесла указательный палец к моим губам, предвосхищая готовое вырваться возражение. — И не спорь. Благотворительный вечер. Будут только наши друзья и несколько знакомых. Передадим средства в фонд помощи детям-сиротам. Познакомлю тебя с парой очаровательных молодых людей. — Она потрясла в воздухе сжатыми кулачками в знак восторга. — Тебе давно пора занять незаслуженно потерянное место в обществе.
Я устало посмотрела на нее. Чрезмерная эйфория, подкрепленная капелькой актерского таланта. Кто-то из нас двоих сейчас походил на не в меру радостную пятилетнюю девочку. И это точно была не я.
— Пожалуй, откажусь. Веселитесь без меня.
— Нет. Нет! — Сара снова схватила мои руки. — Нельзя. Скандал! Будут деловые партнеры отца.
— И мистер Чедвик?
— Обязательно! O! Он друг нашей семьи, — она подозрительно прищурилась. — А почему ты им так заинтересовалась? Он женат, придет с супругой…
— Не в этом смысле! — поспешила заверить ее я. — Просто хочу получше познакомиться.
— Ага, — Сара с пониманием кивнула. — Ну, тогда поедем по магазинам?
— Это еще зачем?
— Как зачем? — растерялась мачеха. — А платье? А украшения? А косметика? Этот вид, — она красноречиво оглядела меня с ног до головы, — не совсем подходит.
Я закатила глаза и вздохнула.