Римо услышал громкий храп.
- Ты запер его в ванной, да?
- У меня не было под рукой темницы, - объяснил Чиун.
Римо выбил дверь ванной комнаты, даже не потрудившись ее открыть.
Ван Рикер, привалившийся к двери и так уснувший, упал навзничь, прижимая к груди свои бумаги.
- М-м-м, - сказал он, поднимаясь на ноги. Он выпрямился, аккуратно собрал бумаги и заявил, что никогда еще с ним не обращались так неуважительно.
- С Мастером Синанджу также, - заметил Чиун. - Римо, как долго еще я обязан терпеть этот поток бестактности и бесконечных упреков?
- Все, что я сказал...
- Тсс, - зашипел Римо, прикладывая к губам палец. - Слушай, у меня немного времени. Они пытались взорвать бронзовый диск с помощью динамита.
- О Боже! - воскликнул Ван Рикер.
- Успокойся. Есть и хорошая новость. Я могу с уверенностью сказать, что никто не догадывается о "Кассандре". Если бы они догадывались, стали бы они ее взрывать?
- Верно. Просто меня напугал сам факт взрыва. Не попытаются ли они еще раз?
- Сомневаюсь. Я спрятал динамит.
- Прекрасно. А сейчас я должен попасть туда, чтобы проверить, нет ли утечки радиации.
Для пояснения сказанного Ван Рикер развернул диаграммы и заговорил о критической массе и многих других вещах, непонятных Римо.
- В общем, так, - заключил Ван Рикер. - Я должен измерить эту проклятую штуковину, чтобы понять, не взлетит ли она на воздух. Я умею это делать.
Раньше я делал это каждый месяц. Там не одно ядерное устройство, а несколько. Их пять.
- Ладно, ладно.., - прервал его Римо. - Мы доставим тебя в Вундед-Элк сегодня же.
Ван Рикер открыл чулан и достал специальную метлу, которую уже показывал старику.
- Что это? - спросил Римо.
- Счетчик Гейгера, - сказал Ван Рикер. - Мой последний штрих к плану "Кассандры". Одна из деталей, завершающих картину.
- Картина так хороша, - заметил Чиун, - что все мы, здесь находящиеся, имеем возможность стать пеплом.
- Она была настолько удачна, - побагровев, сказал Ван Рикер, - что устрашала русских больше десяти лет. И все благодаря тому, что счетчик Гейгера был замаскирован под метлу.
На другом полушарии в комнате без окон, в московском Кремле совсем другой человек в этот момент говорил то же самое.
Высшие чины слушали его чрезвычайно внимательно. Они не слушали его так даже тогда, когда он был молод и мог разъяснять научные тонкости военным, военные тонкости ученым и тонкости международной политики всем вместе взятым.
Глава 6
Неожиданно возникли возражения со стороны дипломатов. Валашников стоял у карты Соединенных Штатов, не помышляя, по сложившейся в последние годы привычке, незаметно сесть на боковое сиденье рядом с генералами и маршалами, пока специалист по международным отношениям высказывал свое мнение по этому вопросу.