Диана Мэддокс была тем типом персонажа, который, казалось, выпрыгивал со страниц книги. С того момента, когда она прочитала первую главу "Умереть ради славы", Аннели была убеждена, что Мэддокс могла бы привлечь столь же большую базу фанатов, сколько и другие вымышленные героини. Знакомство со следователем-лесбиянкой было, возможно, даже более захватывающим, чем интригующие сюжетные линии автора Делии Карлтон. Хотя Аннели знала, что они ставят на победителя, она никогда не могла предположить, что книги останутся в списках бестселлеров на несколько лет, или что по всему миру продажи взлетят до небес.
Поклонники Дианы Мэддокс и Дэлии Карлтон забросали издательство письмами и е-мэйлами, желая узнать побольше подробностей. Делия не чувствовала себя комфортно от такого внимания, так что после мозгового штурма с Грегори и Джемой, Аннели решила дать Диане Мэддокс, если не лицо, то хотя бы голос, и приобрела права на превращение романов в аудиокниги. И вместо того, чтобы нанять для записи талантливых безработных актеров или актрис, как она обычно это и делала, она назначила кастинг, подбирая актеров как для каждого персонажа в книге, так и для рассказчика.
Для Мэддокс Аннели мгновенно подумала о Кэролин Блэк. Голос актрисы обладал редким качеством, которое побуждало людей останавливаться и слушать. Он мог варьироваться от мрачного рычания до соблазнительного мурлыканья, и поскольку им нужен был широкий диапазон тонов для этой серии, она была очевидным выбором на главную роль. Кэролин и другие актеры подписали контракты на озвучку трех романов. Аннели ожидала, что только преданные поклонники купят аудиокниги, но когда продажи дисков и кассет не только сравнялись с продажами книг в твердом переплете и в мягкой обложке, но и превзошли их, Ки Лайн вписала себя в историю издательского бизнеса.
Теперь они намеревались расширить свой рынок в геометрической прогрессии, и у нее осталось не так много времени, прежде чем начнутся съемки. Даже Делия Карлтон спрашивала, была ли уже выбрана главная актриса. Аннели должна была принять решение в самое ближайшее время. Отвернувшись от глянцевых фотографий Кэролин, она открыла первое электронное письмо. Ей нужно было работать.
***
Кэролин потеряла счет кругам и времени. Ее мышцы дрожали, когда она вылезла из бассейна и взяла большое полотенце, накинутое на шезлонг.
- Я могу сделать вам кофе и рогалик со сливочным сыром, если хотите, мисс Блэк, - сказала позади нее экономка Аннели. Миниатюрная, крепкая женщина встретила ее в дверях, когда она приехала, и сообщила, что Аннели будет в офисе весь день.