- Спасибо, Мэри. С удовольствием. Вы избалуете меня, знаете ли.
- Ах, ничего подобного. Я, так или иначе, собиралась выпить чашечку.
- Тогда почему бы вам не присоединиться ко мне на террасе?
Мэри выглядела шокированной и потрясенной.
- И как бы это выглядело? Мне нужно работать.
Посмеявшись над своей очевидной оплошностью, Кэролин прошла в комнату для гостей, чтобы переодеться. Когда она вернулась на террасу, то обнаружила кофе, апельсиновый сок, рогалик и фруктовое ассорти. Кэролин потянулась за чашкой кофе и, вдыхая аромат своих любимых зерен, “Роял Копенгаген”, принялась медленно потягивать напиток. Черный и крепкий, он, казалось, бежал прямо по венам, омолаживая ее после активной тренировки, и она втайне похвалила саму себя за то, что принесла пару упаковок в качестве подарка для Аннели.
В ее сумочке запищало. Вытащив телефон, она поморщилась, заметив два пропущенных звонка от Бэт и один от Грея Паркера. Сразу встревожившись, она сначала набрала сестру, но телефон выключился в тот момент, когда Бэт ей ответила. Когда он не включился, она поняла, что, вероятно, снова забыла его зарядить. Кэролин схватила портмоне и кинулась в дом в поисках экономки.
- Простите, Мэри? Ничего, если я воспользуюсь телефоном? Мой сотовый умер у меня в руках, и у меня есть телефонная карта.
- Конечно, - Мэри привела ее в кабинет Аннели. - Вот тут. Вы можете использовать тот, на столе.
Поблагодарив ее, Кэролин села в черное кожаное кресло за большим, из вишневого дерева, письменным столом Аннели. Дожидаясь соединения, Кэролин с любопытством изучала комнату. Стены были приятного темно-зеленого цвета, а ковер бежевого. На книжных полках, также сделанных из вишни, стояли многочисленные справочники и длинные ряды папок с подшивками журналов и рукописей. Два темно-красных стула, стоявшие по другую сторону стола, предназначались, очевидно, для посетителей. Мягкая классическая музыка из невидимого источника пронизывала весь дом, в том числе и кабинет.
- Привет!
- Бэт, прости. Мой телефон опять разрядился.
- Ради бога, Лин. Ты самый технически проблемный человек, которого я знаю, - ее сестра гораздо больше злилась на себя, что было обнадеживающим.
- Ты что-то хотела?
- Да, и я знаю, что ты будешь довольна. Я взяла отпуск, и мой начальник говорит, когда бы я ни захотела вернуться, моя работа будет меня ждать.
- Замечательно, - Кэролин улыбнулась и откинулась в кресле. Запах кожи кресла, смешанный с духами, успокоил ее мысли. - Так Джо не против моей помощи?
- Честно говоря, он больше был склонен принять твою помощь, чем я. - Бэт помолчала. - Я беспокоилась о его гордости. Ты знаешь, о чем я.