На кухне Кэролин застала ее врасплох. Узкие губы становились такими полным, когда она улыбалась, и они раскрылись, когда Кэролин коснулась ее руки. Аннели потребовалась вся сила воли, чтобы не ответить на порыв этой красивой женщины. Аннели вспомнила предостережения Джемы. Она во многом соглашалась с ее оценкой Кэролин Блэк. Тем не менее, Джема не видела Кэролин, когда дива исчезла и освободила место для реальной женщины.
Она потягивала сок. Может быть, вот что это было. Они шутили на кухне, украшая шоколадный мусс и ведя себя как две подруги - не как продюсер и актриса. Кэролин предложила малину с действительно искренней невинностью во взгляде, и только когда губы Аннели задели кончики пальцев, ситуация изменилась. Наблюдать, как Кэролин скользнула обратно в свою маску дивы, в тот образ, который она поддерживала на публике, было подобно свидетельствованию чуда. Будучи взволнованной и смущенной на кухне, актриса уверено вошла в гостиную, словно вступила на бродвейскую сцену навстречу обожающим ее фанатами и запросто овладела ситуацией. Она рассказывала анекдот, ее голос звучал ровно и насмешливо, и аудитория проглотил крючок, леску и грузило. Тем не менее, было несколько моментов, когда их глаза встретились и задержались друг на друге. Тот факт, что они сидели, почти прикасаясь, не облегчал жизнь.
Аннели еще подростком стала ее благоговейным фанатом и следила за карьерой Кэролин, сначала в роли Девон Харпер на ТВ, а потом как актрисы театра и кино. Она никогда не собирала вырезки и не клеила их в альбом, и небольших карманных денег, которые могла ей выделить мать, не хватало, чтобы пойти и посмотреть фильмы, где снималась Кэролин, за исключением особых случаев. Что-то в этом элегантном лице с неотразимыми глазами и хриплым, мурлыкающим голосом, говорило с Аннели на очень многих уровнях. Она подозревала, что так всегда и будет.
Аннели допила остатки сока и встала. Независимо от мотивов, по которым Кэролин хотела ее поцеловать, этого не случится снова, и она была практически в этом уверена. Актриса казалась опустошенной, когда Аннели отстранилась. Вспоминая, какой усталой и подавленной та выглядела перед самым уходом, Аннели размышляла, нужно ли было предложить встретить Кэролин в аэропорту, когда та в воскресенье вернется из Вашингтона. Секунду обдумав эту возможность, она решила, что такое предложение может подразумевать, что она готова поступиться своими принципами. Кэролин была склонна пройти это прослушивание, а Аннели не хотела делать это до конвенции. Это означало бы напроситься на неприятности.