С уст Аннели тихим бормотанием слетело редкое ругательство. Кэролин загнала их в угол с опытной легкостью.
- Что ты имеешь в виду - они думают, что она будет выступать?
Грегори открыл экземпляр Орландо Сентинел, которую держал под мышкой. На передовице раздела развлечений красовалась фотография, выглядящей как богиня, Кэролин. Заголовок статьи рядом со снимком гласил "Кэролин Блэк выступит на конвенции Мэддокс".
Аннели не могла поверить своим глазам.
- Когда ты об этом узнал?
Грегори смутился.
- Было много болтовни на форумах, но я ничего такого не подумал. Знаешь же, как разносятся слухи.
- Да, слухи, запущенные Греем Паркером, - прошипела Аннели. - Должно быть, это была его идея. Огромный рекламный трюк.
- Он удался, - Грегори окинул взглядом вестибюль. - И теперь, когда эта история попала в газеты, к началу регистрации она разнесется повсюду. Это объясняет всплеск продаж билетов в последнюю минуту.
- Нам придется выпустить ее на сцену, - заключила Аннели.
Невероятно.
- И у тебя не будет номера, если только ты не захочешь разделить его с одним из сотрудников, - указал Грегори. - Но большая их часть заполнена.
Мысли Аннели бешено кружились.
- Я прикончу Грея Паркера.
- Это не обеспечит тебе комфортного размещения, - осторожно он добавил. - В президентском люксе четыре спальни.
- Ты хочешь, чтобы я спросила Кэролин Блэк, могу ли я расположиться в люксе, который она у меня украла? Ты, должно быть, шутишь.
- Ты можешь занять мой номер, - предложил он. - Я найду что-нибудь в Мотеле 6 дальше по дороге.
Аннели сделала глубокий вдох.
- В этом нет необходимости. Я разберусь с ней.
Петерсон заставила себя успокоиться и подумать рационально. Возможно, она может обернуть эту катастрофу в свою пользу. Никто не мог отрицать, что присутствие Кэролин Блэк привлечет средства массовой информации. Эта шумиха притянула бы дополнительное внимание к Диане Мэддокс, даже если это действительно означает, что имя Кэролин будет сильнее отождествляться с этой героиней.
- Есть еще кое-что, - сказал Грегори с таким видом, словно он осужденный, которому дали высказать последнее желание перед казнью.
- Да, - Аннели посмотрела на него с беспокойством. Может ли еще быть хуже?
- Сильвия Гудман тоже здесь.
- Здесь? Ты имеете в виду в городе, или здесь, в отеле? - Аннели мысленно застонала.
- В отеле, и у нее есть билеты на конвенцию. Я думаю, она надеялась перетянуть одеяло на себя.
Аннели улыбнулась. В таком хаосе, как этот, что еще та могла сделать?
- Ну, ее просто переиграли. Нас всех.
***
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Аннели постучала в дверь Президентского люкса. После минутного молчания она услышала быстрые шаги внутри, потом открылась дверь, и ей ослепительно улыбнулась актриса.