Сегодня перед тем же судом за не менее страшное преступление предстал тот же подсудимый, а сам он. Билли, — вот это хохма! — призван принять в спектакле активное участие!
Вопрос. Итак, вы с госпожой Гамбург несколько дней были гостями четы Лежанвье?
Ответ. Да, с пятницы, второго числа.
Вопрос. Они пригласили вас?
Ответ. Этого не требовалось. Для нас двери их дома всегда были открыты.
В о п р о с. И для подсудимого тоже? Ведь он приехал с вами.
Ответ. Идея провести выходные в «Вязах» родилась у него. Не оставлять же было его на скамейке в саду Тюильри.
Вопрос. Будьте любезны рассказать суду, при каких обстоятельствах вы позвонили в полицию.
О т в е т. Я собирал в глубине парка грибы. Как услышал со стороны домика тарарам, сразу рванул туда… Диана — пардон, жертва — лежала навзничь с дырой в груди, демонстрируя свои прелести не в пример щедрее, чем при жизни. Подсудимый тоже прикорнул на полу с браунингом в клешне. Мэтр Лежанвье, прибалдевший ввиду своего почтенного возраста, вылупился на парочку, будто ждал, что они вот-вот вскочат и сделают ему ручкой. В общем, ежу было понятно, что дело швах.
Один из присяжных. Боюсь, нам не уловить всех оттенков цветистой речи свидетеля…
Председатель суда. Будьте добры, поменьше жаргонных словечек и побольше уважения к суду.
Ответ. Прошу простить, это от волнения…
Защитник. Что конкретно вы подразумеваете под словом «тарарам»?
Ответ. Внезапные и необычные громкие звуки.
Защитник. В данном случае вызванные чем?
О т в е т. В тот миг я не задавался таким вопросом.
Защитник. Но мы спрашиваем у вас об этом сейчас!.. Ведь как бы там ни было, а этот шум показался вам достаточно подозрительным, чтобы вы прекратили собирать грибы, бросили корзинку и…
Ответ. Корзинку я там не бросал. Она висела у меня на руке, с ней я и почесал в домик. (Смех в зале.)
Председатель суда. Тихо! Свидетеля вторично просят выбирать выражения.
Ответ. Так ведь защита просила подробностей…
Защитник. Других подробностей, господин Гамбург! Кстати, насчет подробностей… Не скажете ли нам, чем вы занимались в тот день?
Ответ. До наступлений сумерек я корпел в своей комнате над проектом одной афиши. Но когда света мало, цвета меняются, так что работа была бы впустую. Тогда я решил отправиться по грибы.
Защитник. Однако вернемся к «тарараму» — или, если воспользоваться вашим истолкованием, внезапным и необычным громким звукам, которые прервали ваше мирное занятие. Когда они раздались, вы, согласно вашим показаниям на предварительном следствии, находились в нескольких сотнях метров от охотничьего домика. Что включали в себя эти звуки?