Ответ. Звон бьющегося стекла. Отрывистый кашель револьвера.
Защитник. Сколько всего прозвучало выстрелов?
О т в е т. То ли два, то ли, скорее всего, три… ведь стреляли-то три раза.
Защитник. Я протестую! Свидетель подгоняет показания под факты, ставшие известны ему впоследствии. Грохот стекла не спутаешь с выстрелами, два никогда не равнялось трем… Так сколько вы слышали выстрелов? Два? Три?
Ответ. Два или три. В это время, помнится, как раз налетел ветер…
Защитник. Следует ли понимать это так, что вы отказываетесь отвечать?
Ответ. Ни в коем случае. Просто отказываюсь приукрашивать действительность.
Защитник. А вас никто и не просит — ведь это не афиша. (Оживление среди публики.)
О т в е т. Я бы предпочел афишу — она чище… (Ропот в зале.)
Председатель суда. Прошу тишины!
Суд в последний раз призывает свидетеля к порядку!
(«Боже правый, куда это меня заносит? — мысленно ужаснулся Билли Гамбург. — Веду себя как последний идиот. Того и гляди нарвусь на неприятности: ведь адвокат неспроста интересовался, чем я занимался в тот день! Он меня ловит… Да-а, если они разнюхают, что…»)
Защитник. Поскольку свидетель не проявляет доброй воли, я попробую поставить вопрос иначе… Если предположить — я подчеркиваю: если предположить, — что господин Гамбург одновременно услышал звон бьющегося стекла и выстрелы — из чего можно заключить, что речь идет о первых двух выстрелах, не попавших в цель, — то слышал ли свидетель вслед за этим, когда бежал к охотничьему домику, какой-либо другой звук, более или менее похожий на выстрел? Прошу отвечать «да» или «нет».
«Дальше увиливать бессмысленно», — подумал Билли и решительно произнес:
— Нет.
(Воцарилась полная тишина.)
Защитник. И из этого вы делаете вывод, что было произведено три выстрела подряд?
О т в е т. Не понимаю, куда вы клоните. Выводы делать вам, я всего лишь свидетель.
(На самом деле Билли уже давно понял, какую игру ведет защита. Чтобы доказать невиновность Лазаря, она стремится ни много ни мало втянуть в это дело третьего.
И начала с него, с Билли…)
По такому случаю Дото нарядилась в сногсшибательное платье, которое забрала от портнихи лишь сегодня утром: темно-пурпурное, оно как бы освещалось жабо в стиле «адвокат».
Не слишком ли явный намек?
Войдя в зал, она сразу же успокоилась: председатель суда уже не дремал, только делал вид.
В о п р о с. В тот день, когда было совершено убийство, вы действительно ездили с мэтром Лежанвье в Париж?
Ответ. Да. Я собиралась наведаться к парикмахеру и к портнихе.
Вопрос. Мадемуазель Лежанвье поехала вместе с вами?