— Я согласна! — быстро проговорила сквозь зубы Тони, выпрямившись и повернувшись к Иву. — Передай леди, я согласна.
— Хорошо, — едва слышно отозвалась Тери и поспешно отошла.
Тони же молча ждала, пока Ранкур подойдёт, упрямо не опуская подбородка, однако смотреть ему в глаза ей всё же не хватило храбрости. Взгляд герцогини упёрся в квадратный подбородок супруга, а пальцы невольно нащупали кольцо и нервно его покрутили. Неужели…
— Полагаю, вам хватило времени повеселиться, — чуть улыбнувшись, произнёс он и протянул руку. — Думаю, здесь дальше обойдутся без нас, Антония.
У неё пересохло в горле и в коленках появилась слабость. Она беспомощно посмотрела на Ива, судорожно придумывая предлог, чтобы подняться в свою спальню, и тут вдруг вспомнила про подарок матери.
— Д-да, хорошо, — пробормотала она и добавила. — Я только заберу кое-что из комнаты, — Тони отвела взгляд и почувствовала, как щёки потеплели от проступившего румянца.
— М? — брови Ива в удивлении поднялись.
— Мамин подарок, — едва слышно пояснила Антония, досадуя на то, что румянец стал ярче и злясь на Ранкура за то, что вогнал её в краску.
Он хмыкнул.
— Хорошо, я подожду вас, — ответил Ив и прислонился к стене. — Надеюсь, это не попытка оттянуть неизбежное, — а вот его последняя фраза с отчётливой иронией задела Антонию.
Девушка обернулась и чуть не выкрикнула в запальчивости, что она не трусиха, но… Вспомнила, что собирается делать, и промолчала. Лишь поджала губы, смерила откровенно усмехавшегося супруга возмущённым взглядом и поспешила к выходу из зала. Тони уверилась в своём сумасшедшем решении воспользоваться помощью леди Ионель. Слишком уж самонадеянный этот мужлан королевских кровей! Антония с трудом удержалась, чтобы не ускорить шаг — вдруг её поспешность будет выглядеть подозрительной? Уже у самого выхода она поймала взгляд Тересии, едва заметно кивнула и вышла из зала. Ну а едва людные гостиные и салоны остались позади, Тони подхватила юбки и побежала к своей спальне.
Там, остановившись посреди комнаты, она поняла одну важную вещь: ей не во что переодеться! В самом деле, не скакать же по улицам в неудобном свадебном платье, собирая ненужных свидетелей побега. Антония заметалась по комнате, потом дёрнула шнурок, вызывая служанку, и в ожидании снова забегала по спальне, кусая губы и то и дело посматривая на часы. Время тянулось медленно, казалось, стрелки застыли в одном и том же положении, и когда дверь открылась, впуская горничную, Тони чуть не подпрыгнула от неожиданности, так была напряжена.
— У тебя есть ровно пять минут, чтобы найти мне штаны, рубашку, куртку и плащ! — выпалила Антония, едва девушка замерла на пороге. — И сапоги ещё! И не вздумай никому проболтаться, что это мне! Поняла? — герцогиня нахмурилась, сжав руки в кулаки.