— …Точно девица? — донёсся вдруг до Антонии обрывок разговора похитителей. — Слышал, нравы у этих ррыхровых аристократов свободные, может, проверим?
И столько предвкушения прозвучало в скрипучем голосе, что Тони как в ледяную прорубь окунули. Паника, старательно подавляемая с момента прихода в себя, рванулась изнутри, ударила в голову яркой вспышкой, и на несколько мгновений девушка совершенно перестала соображать. Антония даже вскрикнуть не смогла, горло сдавил спазм, и у неё вырвалось лишь сипение. Девушка дёрнулась в путах, широко раскрытыми глазами глядя на то, как двое похитителей поднялись и с глумливыми усмешками начали неторопливо приближаться к ней.
— Ага, наша пташка проснулась, — хрипло хохотнул один из них, рослый детина с неопрятной клочковатой бородой и шрамом через пол лица.
Руки Тони сжались в кулаки в безнадёжной попытке разорвать крепкие путы, пульс зашкаливал, и сердце колотилось так сильно, что казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди.
— Н-не трогайте… — удалось ей выдавить из себя, но так жалобно вышло, что Тони предпочла благоразумно заткнуться.
Ещё не хватало умолять этих отбросов общества, этих работорговцев!
— Эй, крошка, мы аккуратно, — ощерился в похабной ухмылке второй и, остановившись рядом с ней, присел на корточки. — Глядишь, ещё понравится, — добавил он, и его ухмылка стала шире, а в глазах появился нездоровый блеск.
Толкнув её, негодяй перевернул Антонию и взялся за пояс штанов, и тут она закричала. Пронзительно, громко, выплёскивая весь страх и скопившееся напряжение, потому что это всё, что ей сейчас оставалось — кричать. Бородатый от неожиданности дёрнулся, выругался, и на его лице появилась досадливая гримаса.
— Чего орёшь! — сквозь зубы процедил он и замахнулся, потому что Антония не думала замолкать.
Он собирался её ударить, определённо. Тони съёжилась, не сводя с него испуганного взгляда, и со всхлипом захлебнулась воздухом, оборвав крик. Короткие толстые пальцы вновь ухватились за пояс её штанов, Антония дёрнулась, до крови прокусив губу в попытке сдержать новый крик, но тут вдруг события стремительно понеслись почти одновременно. Бородатый неожиданно выпучил глаза и распахнул рот, будто ему стало нечем дышать, а потом невидимая сила буквально смела его, протащив по поляне. Растерянная Антония смотрела, как он пытается словно что-то содрать с горла, корчась и издавая сдавленные звуки, а остальные работорговцы повскакали со своих мест и выхватили оружие. Они напряжённо озирались в поисках противника, но его не было видно. Тот, кто оставался рядом с Тони, ухватился за рукоятку внушительного кинжала за поясом, но не успел его вытащить — сильный порыв невесть откуда взявшегося ветра сбил его с ног и вскоре бандит тоже корчился на земле, задыхаясь и царапая скрюченными пальцами землю. Второй, как краем глаза заметила Антония, уже не подавал признаков жизни.