— Кто здесь, ррыхр побери?! — вскричал тонким, ломким голосом один из оставшихся трёх, шаря испуганным взглядом по окружавшим поляну кустам.
Второй же, оглянувшись на Тони, нехорошо прищурился и метнулся к ней.
— Это ты!.. — прошипел он, брызгая слюной, широкий меч угрожающе блеснул в лучах солнца, занесённый над ней — видимо, разбойник совсем потерял голову от столь явной демонстрации магии.
Тони глухо вскрикнула и попыталась отползти, окончательно перестав понимать, что происходит, как вдруг раздался треск и из кустов появился тот, кого она меньше всего ожидала здесь увидеть.
— Отошёл. От моей. Жены, — раздельно произнёс Ив, не сводя с бандита прищуренного взгляда.
Тот выпучился на нежданного гостя, его рука с мечом так и застыла поднятой, и как заметила Антония по напрягшемуся лицу, опустить её по своей воле он не мог. Девушка впала в оцепенение, ошеломлённая быстрой сменой событий, в голове стало звонко и пусто. Ив бросил на неё лишь один мимолётный взгляд, от которого она вздрогнула и нервно облизнула губы. Ранкур выглядел взъерошенным, мрачным, запылённая одежда говорила о том, что он долго был в пути. Причём та самая одежда, в которой герцог присутствовал на свадьбе… Похоже, он прямо с неё и отправился за сумасбродной супругой, выкинувшей такой финт, сбежав в день обряда. В руке Ив держал меч, узкое серебристое лезвие которого хищно блеснуло в свете солнца. На несколько мгновений на поляне все застыли, а потом время снова стремительно понеслось вперёд.
Оставшиеся у костра бандиты молча бросились к Иву, а тот, что стоял рядом с Антонией, захрипел, невидимая сила вырвала оружие у него из рук и отбросила подальше. Разбойник упал на колени, его глаза закатились, он хватал ртом воздух, будто ему было нечем дышать. Антония, как зачарованная, не могла отвести от него взгляд, и отвлёк от этого зрелища раздавшийся звон мечей. Хотя нападавших было двое, Тони отчего-то не сомневалась в исходе сражения: несмотря на комплекцию, двигался Ив с неожиданной ловкостью и грацией, клинок сверкал в его руках, как живой, мелькая с непостижимой скоростью, и герцог успевал отбиваться сразу от двух противников. Ранкур буквально танцевал с мечом вокруг казавшихся неуклюжими и неповоротливыми разбойников, а в какой-то момент меч одного из них вовсе вывернулся из пальцев и оказался в руке Ива.
— Отвернись! — отрывисто бросил вдруг он, скользнув по Антонии взглядом.
Не совсем поняв причины такой странной просьбы, Тони послушно закрыла глаза прежде, чем осознала, что делает. Почти сразу раздался сначала один болезненный вскрик, перешедший в бульканье, а потом — чьё-то хрипение. Антония догадалась, что произошло, и к горлу подкатила тошнота, она ещё крепче зажмурилась, страшась посмотреть, что же сталось с бандитами. Перед глазами поплыли разноцветные круги, так сильно Тони сжала веки, а ещё, в висках молоточками застучал страх — Ив наверняка очень зол на неё за побег… На поляне наступила тишина, и Антония даже не услышала шагов, так тихо двигался Ранкур, и лишь когда рядом с ней раздался его негромкий, ровный голос, поняла, что он подошёл, и вздрогнула.